올해 해외로 떠난 일본인 관광객 10명 중 3명가량이 한국을 찾은 것으로 나타났다. 일본인의 전체 해외여행 증가세보다 방한 수요가 훨씬 빠르게 늘면서 한국이 일본인의 대표 해외여행지로 자리 잡는 모습이다.31일 문화체육관광부와 한국관광공사에 따르면 올해 1~7월 한국을 방문한 외국인 관광객은 1280만3042명으로 지난해 같은 기간보다 21.3% 증가했다. 외국인 카드 소비액도 12조859억원으로 전년 동기 대비 48.3% 늘었다.
ADVERTISEMENT
특히 일본인 관광객 증가세가 두드러졌다. 같은 기간 방한 일본인은 228만159명으로 지난해보다 18.8% 증가했다. 반면 일본인 전체 해외여행객은 813만5903명으로 4.1% 늘어나는 데 그쳤다.
이에 일본인 해외여행객 가운데 한국 방문객 비중은 28.03%로 역대 최고 수준을 기록했다. 미국 13.14%, 대만 9.35%, 태국 6.84%, 베트남 6.12% 등을 크게 웃돌았다.
ADVERTISEMENT
항공 공급 확대도 방한 수요를 뒷받침했다. 고유가 여파로 항공사들이 장거리보다 단거리 노선 중심으로 운항을 재편하면서 한일 노선 좌석 공급이 늘었다. 올해 7월 기준 한일 항공편 주간 공급 좌석은 34만9000석으로 지난해 말보다 2.4% 증가했다. 일본인 관광객은 서울뿐 아니라 지방공항으로도 빠르게 유입되고 있는 것으로 알려졌다.
엔화 약세 속에서도 한국은 이동 거리가 짧고 항공편이 많아 상대적으로 접근성이 높은 해외여행지로 꼽힌다. K-뷰티와 식품 등 한국 상품을 일상적으로 접하는 소비자가 늘어난 점도 실제 방한 수요로 이어지고 있다는 분석이다.
정부와 한국관광공사는 일본 현지 마케팅도 강화하고 있다. 라쿠텐트래블과 함께 명동·성수 등에서 화장품 체험형 '스탬프 랠리'를 운영하고, 다이소·백화점·전통시장 등 일본인 관광객의 관심이 높은 소비 공간도 사회관계망서비스(SNS)를 통해 알리고 있다.
김희선 한경닷컴 기자 gimme_sun@hankyung.com
ADVERTISEMENT
ADVERTISEMENT
ADVERTISEMENT