의학 기술이 첨단화될수록 의료 현장에서는 환자에게 유전적 개입을 어디까지 허용해야 하는가, 정상과 비정상 또는 치료와 향상의 경계를 생물학적 사실만으로 그을 수 있는가 등 새로운 윤리적 결단이 요구되고 있다.
도서출판 서연비람은 이러한 물음을 다룬 팀 르윈스(Tim Lewens) 케임브리지대 과학사·과학철학과 교수의 저서 '생명윤리의 생물학적 토대(The Biological Foundations of Bioethics)'를 번역 출간했다고 31일 밝혔다. 르윈스 교수는 학술지 '영국 과학철학 저널'의 공동 편집장을 맡고 있는 과학철학자다.
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2015년 옥스퍼드대 출판부에서 처음 출판된 원서는 규범적 윤리 이론을 되풀이하는 데 머물렀던 기존 생명윤리학의 한계를 지적하고, 생물철학의 정밀한 개념 분석을 도입해 생명윤리의 기초를 근본부터 다시 세운 저작으로 평가받는다. 인간 향상, 합성생물학, 배아 선택, 유전적 차이와 분배 정의, 건강과 질병의 정의 등 생명윤리 쟁점이 두루 다뤄진다.
책은 유전자를 특권적 원인으로 보는 ‘유전자 예외주의’를 비판하면서, 유전공학을 통한 신체 개조보다 사회 환경의 개혁이 더 나은 해결책이라고 주장한다. 또한 보건 정책의 기준은 질병의 유무가 아니라 개인의 자율성과 삶의 복리가 돼야 한다고 강조한다.
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번역은 서울대 의대를 졸업하고 현재 서울대병원 수련의로 근무하는 윤정환 씨가 맡았다. 윤정환 씨는 대학 재학 중 최상재 전 SBS 특임이사와 함께 '논리를 알면 세상이 보인다'를 펴낸 바 있다. 그는 “생명윤리의 구체적 쟁점을 올바르게 이해하려면 추상적인 윤리 이론뿐 아니라 그 논의가 암묵적으로 전제하는 생물학적·의학적 개념과 설명 방식까지 함께 성찰해야 한다”며 번역 취지를 밝혔다.
'생명윤리의 생물학적 토대'
팀 르윈스 지음 | 윤정환 옮김 | 서연비람 | 420쪽
김성혜 한경닷컴 기자 shkimmy@hankyung.com
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