도널드 트럼프 미국 대통령이 베네수엘라 정부와 대규모 석유 거래에 합의했다고 28일(현지시간) 밝혔다.
트럼프 대통령은 이날 트루스소셜에 "미국은 방금 베네수엘라와 세계 역사상 최대 규모의 석유 거래에 관한 합의를 이뤘다"고 적었다.
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이어 "마코 루비오 국무부 장관과 피트 헤그세스 전쟁부 장관은 베네수엘라의 존경받는 델시 로드리게스 임시 대통령과 긴밀히 협력하고, 민간 기업과의 파트너십을 통해 미국 납세자 부담 없이 베네수엘라의 650억 배럴 이상의 확인된 석유 매장량에 대한 미국의 과반 통제권을 확보했다"고 설명했다.
이번 합의는 미국 민간 석유기업이 베네수엘라의 주요 유전에 장기간 접근할 수 있도록 하는 내용으로 알려졌다. 협상 과정에서는 유전 운영권을 미국 생산업체에 경매한 뒤 임대하는 방식도 검토된 것으로 전해졌다.
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베네수엘라는 세계 최대 규모의 석유 매장량을 보유했지만 장기간 이어진 투자 부족과 시설 노후화, 미국의 제재 등으로 산유량은 하루 약 125만배럴에 머물고 있다. 생산량을 늘리려면 유전과 송유관, 정유시설을 복구하기 위한 대규모 투자가 필요한 상황이다.
트럼프 행정부는 베네수엘라산 원유 공급을 확대해 미국 내 에너지 가격을 낮추겠다는 구상이다. 멕시코만 연안의 주요 정유시설은 베네수엘라산 중질유를 처리하는 데 적합해 원유 수입이 본격화하면 정유업계의 생산성이 개선될 수 있다는 분석도 나온다.
트럼프 대통령은 "미국의 석유 매장량을 2배 이상으로 늘릴 이 역사적 거래는 석유 공급량을 대폭 늘리고 앞으로 오랫동안 모든 미국인의 휘발유 값을 크게 낮출 것이며, 베네수엘라가 엄청난 성공과 위대한 번영의 길로 나아가도록 돕는 데 기여할 것"이라고 했다.
다만 베네수엘라 현행법은 주요 석유 자원에 대한 국가의 통제권을 규정하고 있어 실제 거래 이행 과정에서 위헌이나 주권 침해 논란이 불거질 가능성이 있다.
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김연지 한경닷컴 기자 kongzi@hankyung.com
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