9일 엘앤에프에 따르면 LS그룹과의 합작법인 LS-엘앤에프 배터리솔루션(LLBS)은 전북 새만금 국가산업단지에 연간 4만t 규모의 니켈코발트망간(NCM) 전구체 생산시설을 구축했다. 생산시설은 4분기에 가동될 예정이다. 전구체는 배터리의 주요 소재인 양극재에 들어가는 핵심 원료다.
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전구체 공장이 본격 가동되면 엘앤에프는 전구체부터 양극재까지 이어지는 수직계열화 밸류체인을 갖춘다. 이를 통해 원가를 절감하고 수익성을 개선할 수 있다는 설명이다. LS그룹과의 합작법인으로 인한 시너지 효과도 있다. LS그룹은 비철금속 제련회사인 LS MnM 등을 통해 전구체의 핵심 소재인 황산니켈을 생산 및 공급하고 있다. 엘앤에프는 전구체를 국내에서 생산하게 되면 미국의 금지외국기관(PFE) 규제를 피하려는 북미와 유럽 고객사 수요가 늘어날 것으로 기대하고 있다. 미국은 최근 배터리와 양극재뿐 아니라 중국산 전구체도 배제하려는 움직임을 보이고 있다.
노유정 기자 yjroh@hankyung.com
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