중소기업 근로자와 소기업·소상공인 대표자 절반가량이 출산 의향이 없다는 조사 결과가 나왔다. 주거비·양육비 등 경제적 부담과 일·육아 병행의 어려움이 주요 원인으로 꼽히면서, 대체인력 지원과 돌봄서비스 확대가 필요하다는 지적이 나온다.중소기업중앙회는 22일 여의도 중기중앙회에서 저출산고령사회위원회와 함께 ‘인구구조 변화 대응을 위한 중소기업 정책 간담회’를 열고 이 같은 내용의 조사 결과를 발표했다. 이번 간담회는 저출생·고령화 등 인구구조 변화가 중소기업 현장에 미치는 영향을 살펴보고, 현장의 애로와 건의를 전달하여 실효성 있는 정책 대안을 모색하기 위해 마련됐다.
이번 조사는 이달 2일부터 8일까지 중소기업 근로자 300명과 소기업·소상공인 대표자 300명을 대상으로 실시됐다. 조사 결과 중소기업 근로자의 51.0%, 소기업·소상공인 대표자의 50.7%가 ‘출산 의향이 없다’고 응답했다.
출산을 꺼리는 이유로는 ‘주거비·양육비·교육비 등 비용 부담’과 ‘일 또는 사업과 육아를 병행하기 어려운 환경’이 가장 많이 꼽혔다. 경제적 지원 확대와 돌봄서비스 개선이 이뤄질 경우 결혼·출산 의향이 긍정적으로 바뀔 수 있다는 응답도 높게 나타났다.
박은정 중기중앙회 연구위원은 “출산·육아 부담을 완화하려면 경제적 지원 확대와 함께 실제 근로·영업 환경에 맞는 돌봄서비스 확충이 필요하다”며 “특히 제조업 교대근무, 소상공인의 야간·주말 영업 특성 등을 고려해야 한다”고 말했다.
이날 간담회에 참석한 김기문 중기중앙회 회장은 “중소기업 근로자의 57%가 결혼을 고민 중이거나 결혼할 생각이 없다고 응답했다”며 "저고위가 9월부터 ‘인구전략위원회’로 새롭게 출범하는 만큼 저출생 문제의 컨트롤타워가 되어 현장에 필요한 정책을 만들어주길 바란다”고 말했다.
김진오 저고위 부위원장은 “출산·육아지원제도가 있어도 중소기업 현장에서는 모르거나 여건상 충분히 활용하지 못하는 경우가 많다”며 "사회전반의 인식 개선과 가족친화적 기업문화 조성이 중요하다"고 강조했다.
간담회에서 중소기업계는 △출산·육아 중인 여성 최고경영자(CEO) 기업에 대한 정부 지원사업 요건 완화 △중소기업 사업주 대체인력 채용 지원 확대 △청년층 중소기업 장기 재직 지원 △현장 맞춤형 유연근무·돌봄 지원책 마련 등을 건의했다.
임다연 기자 allopen@hankyung.com