이강인(25)이 멕시코전 0-1 패배에 아쉬움을 나타내면서도 남아프리카공화국과의 조별리그 최종전에 대한 의지를 다졌다.
2경기 연속 풀타임을 뛴 이강인은 경기 후 방송 인터뷰에서 "승리하려고 준비했는데 패해 아쉬운 마음이 크다"고 밝혔다. 이어 "월드컵 무대인 만큼 더 잘 준비해야 할 것 같다"고 덧붙였다.
다만 패배에 오래 머물지 않겠다는 뜻도 분명히 했다. 그는 "이미 경기는 끝났기 때문에 다음 경기를 대비하는 게 중요하다"고 강조했다.
한편 홍명보 감독이 이끄는 한국은 19일(한국시간) 멕시코 사포판 과달라하라 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 A조 2차전에서 멕시코에 0-1로 졌다. 전반을 0-0으로 마치며 개최국을 상대로 선전했으나, 후반 5분 골키퍼 김승규가 수비수 이기혁과 충돌해 공을 놓친 틈에 루이스 로모에게 결승골을 허용했다.
앞서 체코전에서 2-1 승리를 거둔 한국은 1승 1패(승점 3)로 최종전을 맞는다. 오는 25일 오전 10시 남아공과 맞붙는 경기에서 비기기만 해도 조 2위 이상을 확보해 32강 토너먼트 진출을 확정할 수 있다.
이정우 한경닷컴 기자 krse9059@hankyung.com