북한이 14일 동해상으로 미상 발사체를 발사했다고 합동참모본부가 밝혔다. 합참은 발사체의 제원과 사거리 등을 분석 중이다. 북한 발사체가 탄도미사일로 확인되면 지난 1월 27일 이후 47일 만이자 올해 들어 세 번째 발사다.
이번 도발은 트럼프 대통령이 북미 대화 의지를 내비친 지 하루도 지나지 않아 나왔다. 트럼프 대통령은 13일(현지시간) 백악관을 방문한 김민석 국무총리와 만나 "김정은 북한 국무위원장과 좋은 관계를 유지하고 있다"며 "김 위원장이 미국과, 나와의 대화를 원하는지 궁금하다"고 했다. 트럼프 대통령은 지난해 1월 백악관 복귀 이후에도 북미 대화 의지를 여러 차례 드러낸 바 있다.
한미연합훈련에 대한 반발 성격도 있다는 분석이다. 한미는 지난 9일부터 오는 19일까지 전구급 연합훈련인 '자유의 방패(FS)' 연습을 진행 중이다. 이번 훈련에서 야외기동훈련을 전년 대비 절반 이하로 축소했음에도 북한은 '북침 연습'이라며 반발해 왔다. 김여정 노동당 부장은 훈련 시작 하루 만에 담화를 내고 "적대 세력들의 군사력 시위 놀음은 자칫 상상하기 끔찍한 결과를 초래할 수 있다"고 위협했다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com