SK온은 올해부터 2028년까지 포스코그룹의 아르헨티나 리튬 생산법인 포스코아르헨티나에서 최대 2만5000t의 리튬을 공급받기로 했다고 25일 발표했다. 2만5000t의 리튬은 약 40만 개의 전기차 배터리를 생산할 수 있는 물량이다. 해당 리튬은 포스코아르헨티나가 보유한 아르헨티나 살타주의 옴브레무에르토 염호에서 생산할 예정이다. SK온은 이를 유럽과 북미 지역에 공급하는 전기차 배터리 제조에 활용한다.
포스코그룹은 배터리 공급에 앞서 소재 품질 인증 절차인 ‘4M 인증’을 완료할 계획이다. 4M 인증은 글로벌 배터리사가 요구하는 품질·공정 검증 체계로, 이를 통과하면 소재 안전성과 생산 역량을 인정받는다. 이번 계약은 포스코그룹이 2024년 아르헨티나에서 리튬 상업 생산을 시작한 이후 맺은 최대 규모 공급 계약이다.
SK온은 2차전지 공급망 경쟁이 심화하는 상황에서 배터리 핵심 원료인 리튬을 안정적으로 공급받게 됐다. 리튬은 리튬이온 배터리 핵심 소재인 양극재의 필수 원재료다. 양극재는 배터리 원가의 약 40%를, 리튬은 양극재 원가의 30%를 차지한다. 두 회사는 폐배터리 재활용 협력 방안도 추진한다.
김우섭 기자 duter@hankyung.com