이들을 태운 대한항공 전세기는 현지 프놈펜에서 출발해서 오늘 오전 9시 41분쯤 인천국제공항에 도착했는데요. 이렇게 해외에 있는 한국인 범죄자들을 전세기로 한꺼번에 데려온 건 이번이 네 번째고, 단일 국가 기준으로는 역대 최대 규모라고 합니다.
이미 체포영장이 발부되어 있던 사람들은 전세기에 타자마자 기내에서 바로 체포됐습니다. 우리 국적기 안은 우리나라 영토로 간주하기 때문에 체포영장 집행이 가능한 건데, 이들은 입국 직후에 바로 경찰관서로 압송돼서 조사를 받기 시작했습니다.
피의자들은 한국인 869명에게서 약 486억 원을 가로챈 혐의를 받고 있습니다. 70명은 로맨스 스캠과 투자 리딩방 운영 등 사기 혐의를, 3명은 인질강도와 도박 범죄 혐의를 받습니다.
특히 이번 송환 대상에는 딥페이크 기술로 가짜 인물을 만들어 104명에게 120억 원 정도를 뜯어낸 로맨스 스캠 부부 사기단도 포함됐습니다. 이들은 성형수술까지 하면서 도망 다니다가 검거됐는데, 작년 10월에는 송환에서 제외됐다가 이번에 국내로 들어오게 됐습니다.
그 외에도 투자 전문가를 사칭해 사회 초년생이나 은퇴자들에게서 194억 원을 가로챈 사범들, 그리고 미성년자 성범죄를 저지르고 캄보디아로 도망가서 사기 범죄에 가담한 사람들도 있습니다. 스캠 단지에 피해자를 가둬두고 인질로 삼아 국내 가족을 협박해 돈을 갈취한 조직원들도 이번에 같이 압송됐고요.
범죄 조직은 시아누크빌, 포이펫, 몬돌끼리 같은 곳에 거점을 뒀는데, 확인된 스캠 단지만 7곳입니다. 여기서 감금이나 고문을 당하던 20대 남성들이 구출되기도 했습니다.
이번 작전은 경찰청, 법무부, 국정원, 외교부 같은 관계 기관들이 모인 범정부 TF가 주도했습니다. 전세기 안에 의사와 간호사가 탑승하고 공항에는 경찰 인력 181명이 배치될 정도로 아주 대규모로 진행된 호송 작전이었습니다.
자세한 내용은 영상으로 만나보시죠.
임대철 기자 playlim@hankyung.com