트럼프 대통령은 8일(현지시간) SNS를 통해 “엔비디아가 H200 제품을 중국과 기타 국가의 승인된 고객에게 파는 것을 허용하겠다고 시진핑 중국 국가주석에게 통보했다”고 했다. 이어 “시 주석이 긍정적으로 반응했다”며 “(매출의) 25%는 미국(정부)에 지급될 것”이라고 밝혔다.
트럼프 대통령은 “AMD와 인텔 등 다른 미국 기업에도 동일한 방식이 적용될 것”이라고 했다. 그러면서 이번 조치가 일자리 창출과 국가 안보, AI 분야에서 미국이 선두 자리를 지키는 데 도움이 될 것이라고 했다. H200은 엔비디아의 최첨단 칩인 블랙웰과 내년 출시되는 루빈에 비하면 성능이 떨어지지만 기존에 중국 수출이 허용된 H20보다 성능이 여섯 배나 좋은 고사양 칩이다.
그동안 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 미국이 첨단 AI 칩의 중국 판매를 금지하면 중국 시장을 잃을 뿐 아니라 중국의 AI 칩 독립을 부추길 수 있다고 트럼프 행정부를 설득해 왔다. 엔비디아는 이번 조치에 “미국 AI 칩 산업이 글로벌 경쟁력을 유지할 수 있도록 허용한 결정”이라며 환영했다. 하지만 중국이 첨단 AI 칩을 대량으로 확보하면서 AI 경쟁력이 더 높아질 것이라는 우려도 만만치 않다.
워싱턴=이상은 특파원 selee@hankyung.com