내년 지방선거에서 광주광역시장 후보로 맞붙을 것으로 예상되는 강기정 광주시장과 민형배 더불어민주당 의원이 전남의 오픈 AI·SK 데이터센터 유치를 두고 상반된 의견을 내놓는 등 벌써부터 신경전이 벌어지고 있다.
민 의원이 전라남도의 민간 AI 데이터센터를 두고 자신의 SNS에 "광주는 포함되지 않는다…걱정된다"는 내용의 글을 올리자, 강 시장의 측근으로 꼽히는 김광진 전 광주시 문화경제부시장이 "누가 더 광주를 사랑하는지 분명하다"며 민 의원을 저격한 것이다.
2일 지역 정치권에 따르면 민 의원은 전날 오후 페이스북에 '오픈 AI-SK그룹, 서남권에 AI 데이터센터 구축'이라는 뉴스 화면을 캡처해 올린 뒤 "꽤 기대했는데, '서남권'은 전남을 가리킨다고 합니다. 광주는 포함되지 않는다고 합니다"라며 "그 사이 광주 설립이 당연해 보이던 '국가 AI 컴퓨팅센터' 유치전에 울산이 뛰어들었다. 'AI 국가시범도시 광주'는 앞으로 무엇으로 꾸려가야 할지 걱정이 크다"고 적었다.
반면 강 시장은 비슷한 시각에 "전남 민간 AI 데이터센터 유치는 기쁜 소식"이라며 "전남은 민간 주도, 광주는 국가 주도""라고 페이스북에 글을 남겼다.
이어 "광주는 곧 국가 주도의 AI 컴퓨팅센터를 유치하게 될 것"이라며 "이로써 광주·전남은 대한민국 AI 중심도시로 나아가는 길에 파란불이 켜졌다"고 강조했다.
상반된 내용의 글이 강 시장과 민 의원의 SNS에 게시되자 김 전 부시장도 글을 올렸다.
김 전 부시장은 "전남에 민간 데이터센터가 유치됐다는 기사가 나오자, 한 사람(강 시장 암시)은 광주가 더 크게 발전할 길이라며 환영했고, 다른 한 사람(민 의원 암시)은 이제 광주는 갈 길을 잃었다며 글을 남겼다"고 지적했다.
그는 "민간 데이터센터와 국가 데이터센터는 전혀 다른 것이고, 공모 선정 과정에서 두 사업이 연결되지 않는다는 것은 상식일 텐데도 (민 의원이) 일단 글을 올렸다"며 "오늘 아침에는 다소 애매한 투로 글을 바꾸더니 결국 아예 삭제해 버렸다"고 비판했다.
이어 "이 글에 나오는 두 사람이 누군지 주어는 없다. 그러나 누가 더 광주를 사랑하고 있는지는 주어가 있다"며 강 시장을 지지하는 뜻을 내비쳤다.
지역 정치권은 내년 광주시장 선거를 앞두고 주요 후보군인 강 시장 측과 민 의원이 신경전을 벌이는 것이라고 해석했다.
앞서 민 의원은 지난달 26일 교육부의 '글로컬대학 30' 최종 결과 발표에 앞서 지역의 일부 대학 선정 내용을 SNS에 올렸다가 삭제하는 등 처신과 관련해 정치권 안팎에서 잇달아 입방아에 오르고 있다.
광주=임동률 기자
