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크리스토퍼 월러 미국 중앙은행(Fed) 이사가 이달 고용시장의 뚜렷한 위축이 확인될 경우, 다음 달 연방공개시장위원회(FOMC)에서 ‘빅컷’(기준금리 0.5%포인트 인하)을 지지할 수 있음을 시사했다.
월러 이사는 28일(현지시간) 마이애미 경제클럽 연설에서 “현재까지 확보된 데이터를 근거로 보면 9월에는 (0.25%보다) 더 큰 금리 인하가 필요하다고 생각하지 않는다”면서도 “다음 달 발표될 8월 고용보고서가 경제가 상당히 약화하고 있고 인플레이션이 잘 억제되고 있음을 가리킨다면 내 견해가 바뀔 수 있다”고 말했다. 이는 0.5%포인트 인하 가능성도 열어둔 발언으로 해석된다.
앞서 지난 1일 미 노동부가 발표한 7월 고용보고서에 따르면 비농업 일자리는 전월 대비 7만3000명 증가하는 데 그쳐, 시장 전망치(10만 명)를 크게 밑돌았다. 월러 이사는 “통화정책을 완화해 금리를 더 중립적 수준으로 옮길 때가 됐다”며 “향후 3∼6개월에 걸쳐 추가적인 금리 인하가 예상된다”고 강조했다.
월러 이사와 미셸 보먼 부의장은 지난 7월 FOMC 회의에서 금리 동결이 결정됐을 때도 고용시장 우려를 이유로 인하를 주장하며 이견을 제기했다. 두 사람은 도널드 트럼프 대통령이 임명한 인사로, 내년 5월 임기가 끝나는 제롬 파월 의장의 후임으로도 거론되고 있다.
임다연 기자 allopen@hankyung.com