도널드 트럼프 미국 대통령이 25일(현지시간) 이재명 대통령과의 첫 한·미 정상회담을 앞두고 자신의 소셜미디어에 "지금 한국에서 무슨 일이 일어나고 있나. 숙청이나 혁명이 일어나고 있는 것 같다"는 글을 올렸다. 대통령실은 상황 파악에 나섰다.
트럼프 대통령은 이날 이 대통령과의 정상회담을 약 2시간 40분 앞둔 오전 9시20분(미 동부시간 기준) SNS에 글을 올렸다. 이 글에서 트럼프 대통령은 '숙청(purge)' '혁명(revolution)'을 언급했다. 트럼프 대통령은 "그런 곳에서 우리는 사업을 할 수 없다"고 했다. 그러면서 "오늘 나는 (한국의) 새 대통령을 백악관에서 만난다"며 "이 문제에 관심을 가져줘서 고맙다"고 했다.
대통령실은 즉각 진위 파악에 나섰다. 강유정 대통령실 대변인은 미국 워싱턴DC에 차려진 현지 프레스센터에서 취재진과 만나 "트럼프 대통령의 공식 계정인지 확인을 해봐야 할 것 같다"며 "페이크 뉴스(가짜뉴스)나 이런 것들이 국내에도 많이 뜨는 상황이라 확인을 해야 한다"고 했다.
트럼프 대통령이 대미 투자 확대와 국방비 증액 등을 요구하는 상황에서 정상회담을 앞두고 이 대통령에 대한 압박을 극대화하려는 전략이라는 해석이 나왔다. 이 대통령은 전날 일본 도쿄에서 워싱턴DC로 이동하는 공군 1호기에서 동행기자단과 만나 "트럼프 대통령은 자신이 어떤 방식으로 협상하는지, 협상의 기술, 거래의 기술에 다 써놨더라"고 했다.
워싱턴DC=한재영 기자 jyhan@hankyung.com