폭염에 온열질환자 벌써 3000명 돌파…사망자 19명

한낮 기온 35도에 육박하는 폭염이 이어지자 온열질환으로 응급실을 찾은 사람이 이달에만 200명 가까이 늘면서 누적 3000명을 넘어선 것으로 나타났다.

3일 질병관리청 온열질환 응급실 감시체계에 따르면 이달 1~2일 온열질환자는 178명 증가했고 사망자는 1명으로 집계됐다.

지난 5월15일부터 가동된 응급실 감시체계로 집계된 온열질환자 수는 전날까지 3143명이다. 온열질환자로 추정되는 누적 사망자는 총 19명이다.

전체 환자 중 남성이 2461명(78.3%)으로 대부분을 차지했다. 연령대별로는 50대(19.6%)가 가장 많았고, 60대(19.1%) 40대(12.7%) 30대(12.3%) 등의 순이었다.

질환별로는 열탈진이 1926명으로 과반 이상을 차지했다. 이외 열사병(510명)과 열경련(12.8%) 순으로 발생했다.

직업별로는 단순 노무 종사자가 825명(26.2%)으로 가장 많았고 무직(노숙인 제외) 453명(14.4%)과 농림어업 숙련 종사자 221명(7.0%) 등이 뒤를 이었다.

환자가 가장 많이 발생한 시간대는 오후 2~5시 사이로 나타났다. 전체 환자의 30% 이상이 해당 시간대에 발생했다.

환자 대부분은 실외에서 발생했다. 작업장이 31.7%로 가장 큰 비중을 차지했고 길가(12.6%) 논밭(11.5%) 운동장·공원(5.4%) 등에서 환자가 많이 발생했다. 실내에서는 작업장(7.3%)과 집(6.2%) 등으로 나타났다.

온열질환은 고온 환경에 장시간 노출됐을 때 발생하는 급성질환이다. 적절한 조치를 받지 않으면 생명이 위험해질 수 있다.

증상에 따라 △열탈진 △열사병 △열경련 등으로 구분된다. 열탈진은 땀을 과도하게 흘려 창백함, 어지러움, 구토 등이 나타나며 열사병은 체온이 40도 이상으로 상승하고 의식 저하나 혼수상태로 이어질 수 있다. 열경련은 탈수로 인한 근육통과 경련이 주요 증상이다.

야간에도 주의가 필요하다. 열대야는 수면장애뿐 아니라 피로감, 두통, 식욕부진, 집중력 저하 등을 유발할 수 있다. 이에 실내 온도 조절과 수분 섭취, 충분한 휴식 등 기본적인 생활 수칙을 지키는 것이 중요하다는 설명이 나온다.

고정삼 한경닷컴 기자 jsk@hankyung.com