李 대통령, 법제처장에 '대장동 변호인' 출신 조원철 발탁

이재명 대통령이 교육부 등 부·처·청 차관급 인선을 단행한 가운데 신임 법제처장에는 이 대통령과 사법연수원 동기이자 '대장동 사건' 변호인 출신인 조원철 변호사(63·사법연수원 18기)가 발탁됐다.

13일 강유정 대통령실 대변인은 용산 대통령실에서 브리핑에서 "조 처장은 26년간 법관 경력과 변호사 실무 경험을 바탕으로 신뢰성과 전문성을 두루 갖춘 법조인으로 평가된다"며 이같이 밝혔다.

조 신임 처장은 서울 출신으로 관악고와 서울대 공법학과를 졸업한 뒤 1986년 제28회 사법시험에 합격해 사법연수원을 18기로 수료했다. 1989년 대구지법 판사를 시작으로 26년간 판사 생활을 한 뒤 2015년 변호사로 개업했다.

그는 변호사로 일하면서 이 대통령의 대장동·백현동·위례 개발 비리 의혹 및 성남FC 의혹 사건 재판에서 변호인을 맡았다. 2022년 대선 당시에는 '전국 변호사 및 법학 교수 1000인 이재명 후보 지지 선언' 명단에 이름을 올렸다.

강 대변인은 조 처장의 대장동 재판 변호 이력에 대해서는 "실무 경험을 높이 사서 인사한 것"이라고 선을 그으며 "새 정부 공약을 잘 이해하고, 검경 이해도가 높고, 적극적인 법률 해석을 통해 일하는 정부를 만들겠다는 대통령의 의지를 잘 반영할 것이라고 생각했다"고 배경을 설명했다.

이민형 한경닷컴 기자 meaning@hankyung.com