100년 후 대한민국 인구가 현재의 15% 수준으로 줄어들 수 있다는 전망이 나왔다. 현재의 인구 감소 추세가 이어진다는 것을 가정했을 경우다.
인구 전문 민간 싱크탱크인 한반도미래인구연구원은 2일 출간한 '2025 인구보고서: 대한민국 인구 대전환이 온다'라는 보고서에서 2025년부터 2125년까지 100년간의 장기 인구 변화를 코호트 요인법으로 추정해 담았다.
코호트 요인법이란 출생, 사망, 국제이동 등 인구변동 요인별 미래 수준을 예측하고 이를 기준 인구에 더하고 빼서 미래 인구를 산출하는 방식이다.
이에 따르면 2125년 우리나라 인구는 가장 극단적인 저위 시나리오상 753만 명까지 줄어들 것으로 예상됐다.
현재(5168만명)의 14.6% 수준이다. 중위 시나리오에서도 1115만명, 가장 낙관적인 고위 시나리오에서도 현재의 3분의 1 이하인 1573만명에 그친다.
753만 명은 현재 서울시 인구(933만 명)보다 적은 수치다.
인구 감소세는 시간이 갈수록 가팔라져 중위 시나리오 기준 2075년까지 인구가 30% 정도 줄었다가 2125년까지는 절반 이상 급감하는 것으로 전망됐다.
인구가 줄어 다음 세대에 아이를 낳을 사람 자체가 줄고 이로 인해 감소 속도가 더 가팔라지는 는 악순환을 예상했다.
2075년엔 '가오리형'인 인구 피라미드가 2125년엔 전 연령대에서 폭이 좁은 '코브라형'으로 변모할 것으로 예상됐다.
고령화도 심화해 2100년엔 생산연령(15∼64) 인구 100명이 65세 이상 노인 140명(저위 시나리오 기준)을 부양해야 한다고 보고서는 전망했다.
현재는 100명이 노인 30명 정도를 부양하고 있다. 점점 노인 인구가 늘며 부양하는 사람보다 부양받는 사람이 더 많은 '역피라미드' 사회가 되는 것이다.
김정우 기자 enyou@hankyung.com
