고려아연, 호주 핵심광물 R&D 허브 대표단과 협력 논의

고려아연이 호주 국책 종합과학 연구기관 'CSIRO' 및 주요 대학 연구진들로 구성된 '호주 핵심광물 연구개발(R&D) 허브' 대표단과 핵심광물 분야 글로벌 공급망 강화를 위한 R&D 협력 방안을 논의했다고 1일 밝혔다.

CSIRO와 호주원자력과학기술기구(ANSTO) 연구원들을 비롯해 호주 주요 대학 연구진 15명은 지난 6월 30일 서울 종로구 소재 고려아연 본사를 방문했다.

이번 방문은 핵심광물 분야에서 고려아연과 호주 연구기관의 R&D 협력 가능성을 중점적으로 논의하자는 취지에서 이뤄졌다.

고려아연은 호주 대표단과의 만남에서 핵심광물 R&D 시스템과 기술의 우수성, 대한민국 제련산업 분야 생태계 특징 등에 관해 설명했고, 호주 대표단은 자국 내 희토류 기술 개발과 배터리 소재 관련 연구에 대한 최신 동향을 공유했다.

고려아연 측에서는 박기원 TD기술본부장(부사장), 김정우 기술연구소장(부사장), 류재길 담당(임원) 등 주요 관계자 10여명이 온·오프라인으로 참석했다.

이날 미팅에서 고려아연은 핵심광물 R&D 시스템과 기술의 우수성 및 대한민국의 제련산업 분야 생태계의 특징을 설명했으며, 호주 대표단은 자국 내 희토류 기술 개발 동향과 배터리 소재 관련 연구에 대한 최신 동향을 공유했다.

양측은 특히 희소금속과 배터리소재, 부산물 활용 기술, 금속 정제 및 재활용 관련 분야에서 공동 연구 수행을 위한 파트너십 등 다양한 가능성을 열어두고 폭넓은 의견을 교환했다.

호주 핵심광물 R&D 허브는 CSIRO를 필두로 호주원자력과학기술기구(ANSTO)와 호주 지구과학청 등의 연구기관은 물론 커틴대, 멜버른대, RMIT대, 스윈번대, 머독대 등 호주 내 주요 대학이 함께하는 연합 단체다.

고려아연은 1996년 호주에 SMC 제련소를 설립했고 최근에는 호주에서 태양광발전과 신재생에너지 및 그린수소 사업을 전개하는 등 사업적 측면에서 호주와의 접점을 늘려 나가고 있다.

고려아연 관계자는 “이번 호주 핵심광물 R&D 대표단과의 미팅을 통해 배터리 소재 분야 등에서 양측 간 연구개발 협력에 대해 심도 있게 논의했다”며 “앞으로도 세계 최고 수준의 제련기술을 보유한 고려아연은 호주 최고의 종합과학 연구기관인 CSIRO 및 호주 핵심광물 R&D 허브와 핵심광물 연구생태계 및 글로벌 공급망 강화를 위한 적극적인 교류를 이어갈 것”이라고 밝혔다.

안옥희 기자 ahnoh05@hankyung.com