중국 건설기계 시장이 살아날 조짐을 보이고 있다. 이에 따라 HD현대인프라코어, HD현대건설기계 등 국내 회사들도 중국 시장 공략 태세에 들어갔다. 중동·중남미 시장에서 활약하고 있는 한국 회사들이 세계 최대 건설기계 시장인 중국에서 한 단계 더 점프할 기회를 준비하고 있는 것이다.
6일 건설기계 업계에 따르면 올해 1~4월 중국에서 굴착기 판매량은 4만9139대로, 1년 전 같은 기간보다 32% 많았다. 중국 시장에 진출한 HD현대의 두 건설기계 회사의 굴착기 판매량은 더 늘어났다. ‘디벨론’ 브랜드의 굴착기를 팔고 있는 HD현대인프라코어는 이 기간 1177대를 팔았고 ‘현대’ 브랜드의 굴착기를 생산하는 HD현대건설기계는 966대를 판매했는데, 1년 전과 비교하면 판매량이 각각 47.9%, 36.1% 증가한 것이다.
이에 따라 HD현대인프라코어의 올해 1분기 중국 시장 매출은 819억원으로 전년 동기 대비 20.8% 많아졌고, HD현대건설기계의 매출도 33.3% 늘어난 720억원으로 집계됐다. 큰 이변이 없는 한 2분기에도 이 같은 증가세를 이어갈 것으로 예상된다.
그동안 중국 건설기계 시장은 부동산 경기 침체로 부진이 지속됐다. 하지만 올 들어 주택담보대출 금리 인하, 주택 구매 제한 완화, 세금 감면 등 부동산 부양정책이 시행되고 낡은 제품을 새것으로 교체하면 자금을 지원하는 ‘이구환신’ 등 경기부양 정책이 잇따라 실시됐다. 건설기계 수요가 늘어나고 있는 배경이다.
이와 함께 약 10년인 굴착기 교체 시점이 도래한 것도 건설기계 수요를 늘리는 또 다른 요인이다. 중국 부동산 경기는 2013~2015년이 가장 호황이어서 당시 굴착기 수요가 많았다.
HD현대의 두 건설기계 회사는 중국 시장에서 재도약 기회를 노리고 있다. HD현대그룹의 중국 시장 매출 비중은 2013~2015년 30%에 달했지만, 올 1분기엔 8%까지 낮아졌다.
HD현대인프라코어, HD현대건설기계는 중국 딜러망 강화에 나섰다. 아직 판매가 많지 않은 네이멍구·신장위구르 지역 등을 집중적으로 공략해 시장을 넓히기 위해서다. 중국 회사들이 저가 경쟁에 나설 수 있는 만큼 마진이 높은 대형 장비에 집중한다는 전략도 세웠다.
건설기계업계 관계자는 “아직 중국 부동산 시장이 얼마나 회복할지 확실하지 않지만 점진적으로 나아질 것이란 분위기가 강하다”며 “세계 최대 시장인 중국 시장 점유율이 현재 4%인데, 이를 두 배로만 높여도 실적 개선에 큰 역할을 할 것”이라고 말했다.
성상훈 기자 uphoon@hankyung.com
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