대선을 약 2주 앞두고 국민의힘이 이준석 개혁신당 대선 후보를 향한 단일화 압박 수위를 높이고 있다. 김용태 국민의힘 비상대책위원장은 21일 이 후보를 향해 "우리는 결국 힘을 합쳐야 한다"며 "이번 대선에서 정의가 승리할 수 있는 길을 여는 안내자가 되어주시길 바란다"고 말했다.
김 위원장은 이날 자신의 페이스북에 "'우리 당이 잘못해서 이준석 후보가 밖에 나가서 고생하고 있다'는 김문수 후보의 말씀에 공감한다"며 이같이 썼다.
그는 "이준석 후보는 2021년 서울시장 재·보궐선거 승리, 2022년 보수의 정권 교체, 그리고 지방선거 승리의 쾌거를 이룬 당 대표였다"며 "지금 이준석 후보는 우리와 다른 갈래에서 우리와 같은 목적을 향해 달리고 있다"고 했다.
그러면서 "무한한 권력욕을 지닌 범죄자로부터 너무나도 소중한 국가공동체를 지키는 싸움을 함께 하고 있다"며 "보수 본가가 고쳐 쓸 수 없는 집이라면, 그 자리에 더 좋은 집을 새로 짓겠다"고 강조했다.
김 위원장은 "2025년 대선의 승리는 범죄자 이재명 없는 정치, 여야가 협치하며, 보수·진보가 서로 개혁하는, 새로운 협치의 시대를 열 것"이라며 "가장 정정당당하고, 혁신하는 미래를 약속하는 방식으로 국민의 다짐을 완성해 주시라. 대한민국의 미래가 지금 우리에게 달려 있다"고 덧붙였다.
한편 이날 안철수 국민의힘 공동선거대책위원장은 이 후보와 대화 물꼬를 트기 위해 직접 이 후보 유세 현장을 찾을 예정이다.
정치권에 따르면, 안 위원장은 이날 오전 11시 40분 경기 성남시 가천대에서 예정된 이 후보의 유세 캠페인 '학식먹자' 일정을 찾아 단합해야 한다는 메시지를 전달할 예정이다.
김문수 국민의힘 후보와 이 후보의 단일화가 실제적인 효과를 발휘하기 위한 시한은 투표 용지 인쇄를 시작하는 25일 이전이 될 것으로 보인다.
이슬기 한경닷컴 기자 seulkee@hankyung.com