한국 소주 '초대박'…미국·중국·일본서 난리 난 비결

한국의 소주류 수출이 연간 2억 달러를 처음 달성했다.

14일 관세청에 따르면 지난해 일반·과일소주를 포함한 소주류 수출은 전년보다 3.9% 늘어난 2억 달러를 기록한 것으로 나타났다.

이는 역대 최대치다. 지난 2020년(1억3500만달러) 후 4년 만에 1.5배로 늘어난 것이다.

지난해 수출은 물량 기준으로 전년 대비 4.2% 증가한 12만4000톤(t)으로 역시 역대 최대치를 기록했다. 이는 360ml 소주병 기준으로 약 3억4000만병에 육박한다. 병을 눕혀서 이으면 약 7만km로 지구 둘레를 한 바퀴 반 이상(1.8바퀴) 돌고도 남는 수준이다.

품목별로는 일반소주 비중이 51.9%로 과일소주 등 혼성주(48.1%)보다 더 많았다. 다만 최근 과일소주 수출이 많이 늘고 있다.

전체 수출국은 95개국이었다. 국가별 수출액 비중을 보면 미국(24.3%), 중국(19.9%), 일본(19.2%) 등 순이었다. 특히 일본은 과일소주, 중국은 일반소주가 주로 인기를 끈 것으로 나타났다.

세계적으로 순한 술이 유행하면서 한국의 질 좋은 소주가 인기를 끌게 됐다는 분석이 나온다. 한국 대중문화와 음식이 사랑을 받으면서 소주 등 음주 문화에도 관심이 커진 영향도 큰 것으로 파악된다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com