이재명 더불어민주당 대표가 2년 전 '체포동의안 사태'를 두고 당내 일부 세력과 검찰의 결탁설을 주장했다. 비이재명(비명)계 인사들의 모임인 초일회는 입장문을 내고 "앞에서 웃고 뒤에서 칼 꽂는 격", "통합 행보는 쇼였느냐"며 이 대표의 사과를 촉구했다.
조기 대선 국면을 대비해 이 대표가 최근 비명계 인사들을 만나 "미안하다"며 사과하는 통합 행보를 보였던 만큼, 비명계를 중심으로 "도대체 통합에 진정성이 있는 것인지 모르겠다"는 비판이 터져 나왔다.
총선 탈락 인사들이 주로 모인 '초일회'는 입장문을 내고 "이 대표가 아무 근거 없이 검찰과 국민의힘과 내통했다는 것은 동료에 대한 인격모독이자 심각한 명예훼손"이라며 "당내 통합을 얘기하면서 분열주의적 발언을 한 것에 대해 경악하지 않을 수 없다"고 했다.
계파 갈등이 더 확산할 조짐도 보인다. 친명계가 이 대표 발언에 지원사격을 나서면서다. 정청래 의원은 이날 페이스북을 통해 "이 대표 체포동의안 때의 검찰 부역자들과 통합하자고 말하기 전에, 그들에게 사과반성부터 하라고, 말이 아니라 행동으로 보이라고 말하는 게 진정한 통합 행보 아닌가"라고 적었다. 사과해야 할 주체는 이 대표가 아니라 비명계라는 비판이다.
이 대표는 비명계의 반발과 관련해 "아직도 비명계 그런 게 있나요?"라며 "이미 다 지난 일"이라는 반응을 보였다. 그러면서 "우리가 해야 할 일은 어쨌든 당에 있는 모든 역량을 다 모아서 이 혼란 상황을 극복하는 것"이라고 수습에 나섰다.
이동학 전 더불어민주당 최고위원은 6일 YTN 뉴스에 출연해 "지금 통합 기조로 가고 있는 이 상황에서 이 대표의 발언은 본인의 기조에 약간은 반하는 얘기였다"면서 "들어보면 과거를 회상하는 듯한 맥락 속에서 이게 나온 거지 누군가를 비난할 목적이나 그런 것은 아니었다"고 두둔했다.
이 전 최고위원은 "통합 기조를 깨겠다는 의지를 보인 것은 아니기 때문에 오늘 하루 정도 논란이 되고 넘어가지 않을까 싶다"라고도 했다.
김웅 전 국민의힘 의원은 CBS 라디오 '박재홍의 한판승부'에서 "이재명 대표 본인이 체포 동의 제도 포기하겠다고 호기롭게 이야기했었다. 그러면 검찰하고 짠 부역자 넘버원은 이 대표 본인이다"라며 "그래 놓고 와서 지금 와서 본인이 체포 동의 포기하겠다고 이야기했는데 가결표 던졌다고 그 사람이 부역자라고 이야기하면은 어불성설이고 말도 안 되는 거다. 결국은 이재명 대표는 복수의 화신이라는 게 이번에 드러난 것"이라고 비판했다.
박성태 사람과사회연구소 연구실장은 "내통이라고 이제 짜고 했다는 표현을 썼는데 이거는 약간 사실관계에 대해서 명확히 하지 않고서는 얘기하기가 힘든 얘기다"라며"유력 대선주자인 이재명 대표가 같은 당 의원들이 짜고, 검찰과 짜고 했다. 이건 상당히 부적절한 표현이다"라고 지적했다.
박 실장은 "이 대표가 한 달 전부터 계속 중도 보수, 다양성, 포용, 연대 이렇게 얘기를 했는데 이 발언은 그것과 정확히 배치되는 발언이다"라며 "지금까지 해왔던 어떻게 보면 이미지가 훼손될 수 있어서 타격이 있을 것이다"라고 전망했다.
이 대표는 지난 5일 야권 성향 유튜브 채널 '매불쇼'에 출연해 2년 전 체포동의안 사태를 언급하며 '당내 일부와 검찰이 짜고 한 짓'이라고 주장했다. 이 대표는 "(그해) 6월에 민주당에서 유력한 사람을 만났는데 그분이 저한테 사법처리가 될 테니까 언제까지 그만두라고 시한까지 줬다"며 "근데 나중에 보니 그게 영장 청구 시점과 거의 맞아떨어졌다"고 말했다. 검찰의 기소 일정과 당내 유력 인사의 권유 시점 등을 고려할 때 양측의 결탁이었을 것으로 추정된다는 얘기다. 이 대표는 "그때는 추측만 했지만 나중에 거의 확신하게 됐다"고 강조했다.
2023년 9월 국회는 총투표수 295표 가운데 찬성 149표, 반대 136표, 기권 6표, 무효 4표로 이 대표의 체포동의안을 가결 처리했다.
이 대표는 당시 의원들에게 보낸 '부결 호소문'을 '가결파 색출'을 위한 장치로도 활용했다. 이 대표는 "내가 가결을 공개적으로 요구하면 법원에서 영장이 기각될 가능성이 커지고, 부결을 요청했는데 (국회가) 가결을 하면 영장의 발급 가능성이 높아질 것으로 봤다"면서도 "그런데도 부결해달라고 요청했다"고 말했다.
그 이유에 대해 "(부결을 요청해야) 누가 가결했는지 드러나고 책임을 물을 수 있다"고 설명했다. 그러면서 "민주당을 사적 욕망의 도구로 쓰고 상대 정당 또는 폭력집단과 암거래를 하는 사람이 살아있으면 당이 뭐가 되겠느냐"며 "구속 가능성이 높아지는 것을 감수하고 부결 요청을 해서라도 가결 동의자를 최소화하고 거기에 대해서는 당원과 국민이 책임을 물을 것이라 생각했다"고 부연했다.
이 대표의 판단은 결국 비명계가 대거 탈락하는 '비명횡사' 공천으로 이어졌다. 이 대표는 "그 논란이 있던 시점에 소위 민주당 의원평가가 이뤄졌고, 가결을 했을 것으로 의심받는 사람들이 엄청난 감점을 받은 것"이라며 "내가 총선 과정에서 소위 배제한 사람은 7명밖에 없었고, 나머진 다 경선했는데 당원들이 (가결파를) 다 가려냈다"고 말했다.
이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com
