이재명 더불어민주당 대표가 2023년 9월 자신에 대한 국회 체포동의안 표결에서 당내 이탈표가 대거 발생했던 것과 관련해 "검찰과 당내 일부가 짜고 한 짓"이라고 5일 말했다. 이 대표는 비명계(비이재명)계를 '상대 정당 폭력집단하고 암거래한 사람'이라고 규정한 뒤 지난해 총선에서 축출된 배경이 됐다고 설명했다.
이 대표는 이날 유튜브 방송 매불쇼에 출연해 "2023년 6월 당내 유력 인사가 '사법처리가 될 거니 당대표를 그만둬라' '당을 위해 사퇴해라'고 했다"며 "나중에 보니 검찰의 영장 청구 시점과 맞춰 떨어지더라. 당시엔 추측만 했지만 추후 (비명계와 검찰이 짜고 한 짓이라고) 확신할 수 있었다"고 말했다. 이 대표는 "당시 내가 (당대표직) 사퇴를 거절했는데도 이들은 또 '사퇴하면 봐준다' '안 하면 영장 동의해서 구속시킨다'"고도 했다.
이 대표에 대한 체포 동의안은 2023년 9월 본회의 표결에 부쳐졌고, 당내 이탈표가 대거 나와 가결됐다. 이후 법원은 기각 판결을 내렸지만, 이 대표는 당시 체포동의안 표결에 앞서 당내에 부결을 요청했다. 이 대표는 "부결을 요청했는데 가결되면 영장 발부 가능성이 커진다"라면서도 "가결을 요청하면 누군지 드러나지 않으니 책임을 물을 수 없다"라고 설명했다. 이어 "이는 개인감정이 아니라 민주당이 살려면 당을 사적 욕망 도구로 쓰고 상대 정당, 폭력집단하고 암거래하는 사람이 살아있으면 뭐가 되겠냐"라고도 했다.
이 대표는 일련의 과정을 통해 4월 총선에서 비명계 의원들이 대거 탈락하게 된 배경이 됐다고 했다. 이 대표는 "저는 구속 가능성이 높아질 거 감수하면서까지도 가결에 대한 책임을 당원들과 국민들이 물을 거라 본 것"이라며 "하필 비슷한 시점에서 당내 의원 평가가 이뤄졌고 '체포동의안에 가결했던 것'으로 의심을 받은 사람들이 당원 등으로부터 엄청나게 감점받아서 평가가 많이 낮아진 것"이라고 했다.
이 대표는 이른바 '총선 비명횡사' 의혹에 대해선 "제가 뭘 한 게 아니라 당의 시스템에 의해서 맞아서 떨어진 것"이라며 "총선 공천 과정에서 후보 교체 엄청나게 이뤄졌는데 소위 배제한 사람은 7명밖에 되지 않는다. 나름대로 이유 있는 게 4명, 정무적 판단은 3명이었고 나머지는 경선했는데 당원이 내보낸 것"이라고 했다.
배성수 기자 baebae@hankyung.com
