'비싸서 못 먹겠네' 국민 밥반찬 1년 만에…무슨 일이?

국민 밥반찬으로 사랑받는 김이 '금값'을 이어가다 1년 1개월 만에 내림세로 돌아섰다.

4일 한국농수산식품유통공사 집계에 따르면 마른김(중품) 10장 평균 소매가격은 지난달 28일 기준 1400원으로 1주일 전보다 27원 내려갔다. 전달보다는 76원 떨어졌다. 다만 전년(1119원)보다는 25%. 평년(937원)보다는 49% 비싼 수준이다.

마른김 월간 평균 가격은 지난해 1월 1036원에서 올해 1월 1470원까지 12개월 연속 올랐다가 지난달 1438원으로 13개월 만에 하락했다. 지난해 마른김 가격이 고공 행진하자 동원F&B, CJ제일제당 등 제조업체들은 조미김 가격을 일제히 올리기도 했다.

마른김 가격은 일단 정점을 찍고 내려가는 모양새다. 1월에는 한 장당 150원까지 올라가 1년 전보다 50원 비쌌는데 현재는 장당 140원 수준으로 내려갔다.

지난달 마른김 가격추이를 보면 초순에 1476원까지 높아졌다가 중순에 1434원으로 하락 전환해 하순에 1408원까지 내려갔다. 해양수산부 관계자는 이런 가격 내림세에 대해 "(마른김 원료인) 물김이 작년 12월에 비쌌다가 1월에 하락했다"며 "이런 물김이 마른김으로 가공돼 시중에 공급되는 것"이라고 설명했다.

김 양식에 적합한 수온이 지속하고 양식 면적이 확대된 영향으로 2025년산 물김 생산이 급증했다. 이렇게 늘어난 물량을 가공공장에서 소화하지 못해 가격이 급락해 6000t이 바다에 버려지기도 했다.

송종현 기자 scream@hankyung.com