수해 복구 봉사활동을 하다 쓰러져 뇌사상태에 빠진 60대 남성이 장기기증으로 3명의 환자를 살리고 하늘의 별이 됐다.
26일 한국장기조직기증원은 강석진(67)씨가 지난 11월 20일 을지대학교병원에서 뇌사 장기기증으로 간장, 신장(좌, 우)을 기증해 3명의 생명을 살렸다고 밝혔다.
강씨는 지난 11월 2일 수해 복구 봉사활동 현장에서 포크레인으로 작업을 하던 도중 토사가 유실된 곳에서 포크레인이 전복되며 의식을 잃고 쓰러졌다. 급히 병원으로 이송해 치료받았으나 의식을 회복하지 못하고 뇌사상태가 됐다.
가족들은 강씨가 늘 다른 사람들을 돕는 삶을 살았기에 장기기증을 결심했다고 전했다. 강씨는 평소에도 장기기증에 매우 긍정적이었다고 한다.
전라남도 나주시에서 일곱 남매 중 여섯째로 태어난 강씨는 밝고 활동적이며, 추진력이 좋고 사람들과 함께 시간 보내는 것을 좋아했던 사람으로 기억된다. 운동하는 것을 좋아해서 40대 때부터 건강을 유지하고자 10km, 풀코스 42km, 308km 횡단 마라톤 등을 즐겨 했다고.
강씨는 젊어서는 건축업에 종사하다가 10년 전 충남 공주로 귀농해 농사를 시작했다. 직접 지은 집에서 가족들과 함께 행복한 생활을 함께하고자 3년 전에는 직접 집을 지었고, 귀농 생활 또한 주위의 모범이 돼 올해 11월 11일 농업인의 날에는 의장상을 받았다고도 한다.
강씨의 딸은 "아빠, 이렇게 갑자기 떠난 게 너무 속상하지만, 아빠로 인해 다른 사람이 행복한 삶을 다시 살 수 있다고 생각하니까 너무 멋있고 자랑스러워. 우리는 다들 잘 지낼 테니 너무 걱정하지 말고 하늘나라에서는 일 조금만 하고 행복하게 잘 지내. 다음에 우리 꼭 다시 만나요. 아빠 사랑해"라고 마지막 편지를 보냈다.
이삼열 한국장기조직기증원장은 "생명나눔을 통해 3명의 새 삶을 선물한 기증자 강석진님과 유가족에게 감사드린다"며 "생명 나눔은 사랑이자 생명을 살리는 일이다. 한국장기조직기증원은 한 분의 생명이라도 더 살리기 위해 노력하겠다"고 말했다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
