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중국 동영상 공유 플랫폼 틱톡의 모회사인 바이트댄스의 기업 가치가 3000억달러(약 418조원)로 평가된 것으로 나타났다.
월스트리트저널(WSJ)은 16일(현지시간) 소식통을 인용해 "바이트댄스가 최근 투자자들에게 자사주 매입을 제안하면서 자체적으로 약 3000억달러의 기업 가치를 책정했다"고 보도했다. 이는 2023년 10월 2250억달러, 지난해 말 2680억달러에서 꾸준히 상승한 결과다.
WSJ는 "이번 가치 평가와 자사주 매입 제안은 바이트댄스가 지속적인 성장을 기대하고 있음을 나타낸다"고 전했다. 틱톡이 미국에서 금지될 가능성에 직면해 있는 가운데 이뤄졌다는 점에서다. 조 바이든 미국 행정부와 의회는 중국 당국의 틱톡 관련 정보 접근 가능성을 우려하며 지난 4월 틱톡 금지법을 통과시켰다.
해당 법에 따르면 바이트댄스는 내년 1월 19일까지 틱톡을 매각해야 하며, 그렇지 않을 경우 미국에서 틱톡이 금지된다. 하지만 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 귀환으로 미국에서 틱톡이 계속 사업을 영위할 수 있을 것이란 관측이 나오고 있다.
트럼프 당선인은 과거 틱톡 금지를 지지했었다. 이후 올해 3월 "틱톡을 금지하면 젊은 층이 분노할 것"이라며 사실상 기존 입장을 번복했다. 이 과정에서 바이트댄스의 대주주이자 공화당의 주요 기부자인 억만장자 제프 야스가 직접 트럼프 당선인을 만나 "틱톡 서비스를 금지하면 안 된다"고 설득한 것으로 알려졌다.
강제 매각 명령을 받은 틱톡의 미국 내 운영권을 인수하려는 투자자들이 잇따르고 있지만, 바이트댄스는 미국 내 운영권을 매각할 수도 없다고 밝혀 왔다. 바이트댄스는 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)의 우주기업인 스페이스X, 챗GPT 개발사 오픈AI와 함께 현재 시장 가치가 가장 높은 3대 비상장 기업으로 꼽힌다.
이번 바이트댄스의 이번 기업가치는 스페이스X가 최근 주식 공개 매수를 통해 인정받은 2500억달러보다도 20% 높다. 오픈AI가 앞서 66억달러의 대규모 자금을 조달하면서 평가받은 1570억달러의 약 두 배에 달하는 수준이다.
김리안 기자 knra@hankyung.com
