11일 유통·화학업계 등에 따르면 롯데그룹 지주사인 롯데지주와 롯데케미칼, 롯데정밀화학 등 롯데의 화학 관련 계열사 임원들이 일제히 급여를 자진 반납할 예정이다. 반납 예정인 급여는 롯데지주 20~30%, 롯데케미칼과 롯데정밀화학은 10~30% 수준이다. 급여 반납이 일회성에 그칠지, 아니면 다음달에도 이어질지는 정해지지 않았다. 급여 자진 반납은 롯데그룹 주력 계열사가 동시에 실적 부진에 빠진 상황에서 그룹 총수인 신동빈 회장을 포함한 경영진이 솔선수범해 어려운 환경을 돌파해 나가겠다는 의지를 보여주기 위한 것으로 해석된다.그룹의 주력 계열사 중 하나인 롯데케미칼은 올 들어 3분기까지 4136억원의 영업적자를 기록했다. 2022년부터 이어지고 있는 적자가 올해도 해소되고 있지 않다. 미국, 인도네시아 등에 대규모 기초화학 설비 투자를 해놓은 상황에서 제품 가격이 급락해 손실을 보고 있다. 롯데정밀화학은 올 3분기 영업이익이 전년 동기 대비 70% 이상 급감해 103억원에 불과한 것으로 집계됐다.
롯데그룹은 경영환경 변화에 선제적으로 대응, 본원적 사업 경쟁력 강화를 위해 노력하고 있다. 여행 트렌드 변화로 급격히 실적이 악화된 롯데면세점은 지난 6월부터, 롯데케미칼은 7월부터 비상경영체제에 들어갔다. 그룹 지주사인 롯데지주도 계열사들의 경영활동 지원을 늘리는 등 협력 강화를 위해 8월부터 비상경영체제로 전환했다. 인력 효율화 작업도 진행 중이다. 6월 롯데온을 시작으로 8월 롯데면세점, 10월 세븐일레븐 등이 줄줄이 희망퇴직을 받았다.
안재광 기자 ahnjk@hankyung.com
