미국 주요 빅테크 4곳의 올해 설비 투자액이 288조원에 이를 것이라는 전망이 나왔다. 인공지능(AI) 시장을 둘러싼 경쟁이 치열해지면서 데이터센터 증설 등에 앞다퉈 지갑을 열고 있다는 분석이다.
지난 1일 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 씨티그룹은 마이크로소프트, 메타플랫폼, 아마존, 알파벳의 올해 설비투자 합계가 전년 대비 42% 늘어난 2090억달러(약 288조5000억원)에 이를 것으로 전망했다. 그러면서 이 가운데 80%가량은 데이터센터 부문에 투입될 것으로 예상했다.
빅테크의 ‘AI 쩐의 전쟁’은 내년에도 이어질 것으로 보인다. 아마존의 올해 설비투자 규모가 750억달러(약 103조5000억원)에 이를 것으로 예측되는 가운데 앤디 재시 아마존 최고경영자(CEO)는 전날 “AI는 일생일대에 한 번 있는 종류의 기회”라고 말했다. 시장 일각에서 제기되고 있는 AI의 수익성에 대한 의문을 일축한 발언으로 평가된다. 빅테크 ‘빅4’는 수익성을 우려하는 목소리가 커지기 시작한 3분기에 되레 투자를 늘렸다. 이 시기 설비 투자 합산액은 전년 동기 대비 62% 증가한 600억달러(약 82조8000억원)에 달했다.
반면 국내 AI 기업들의 시설투자 비용은 감소하는 추세다. 올 상반기 네이버의 설비 투자액은 1949억원이다. 지난해 같은 기간(3477억원)보다 43.95% 감소했다. 카카오도 상황은 마찬가지다. 전년 동기(3343억원)보다 소폭 감소한 3104억원을 올 상반기에 지출했다.
황동진 기자 radhwang@hankyung.com
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