더불어민주당이 31일 윤석열 대통령과 김건희 여사의 공천 개입을 입증할 물증을 확보했다며 윤 대통령과 의혹의 핵심 인물인 명태균 씨 간 통화 녹음을 공개했다. 대통령 부부의 공천 개입 의혹과 관련해 윤 대통령의 육성 녹취가 공개된 건 처음이다.
○野 “헌정 질서 흔드는 사안”
박찬대 민주당 원내대표는 이날 국회에서 긴급 기자회견을 열어 “윤 대통령의 공천 개입을 입증할 육성이 최초로 확인됐다”며 “믿기 어렵던 주장과 전언이 사실로 밝혀졌다. 충격적이다”고 했다. 민주당이 당내 공익제보센터를 통해 입수했다며 공개한 녹취에서 윤 대통령은 명씨에게 “(국민의힘) 공천관리위원회에서 나한테 (명단을) 가져왔길래 내가 ‘김영선이 경선 때부터 열심히 뛰었으니까 그건 김영선이를 좀 해줘라’ 그랬는데 말이 많네 당에서…”라고 했다. 이에 명씨는 “진짜 평생 은혜를 잊지 않겠습니다. 고맙습니다”라고 했다.박 원내대표는 윤 대통령이 명씨와 통화할 당시 옆자리에 김 여사가 있었다고 주장했다. 공천 개입이 윤 대통령만의 문제가 아니라 김 여사도 해당한다는 취지다. 민주당은 윤 대통령과 명씨의 통화가 2022년 5월 9일 이뤄졌다고 주장했다. ‘6·1 재·보궐선거’를 한 달여 앞둔 시점으로, 김영선 전 국민의힘 의원(경남 창원의창)의 공천이 확정되기 하루 전이다. 박 원내대표는 “윤 대통령이 불법적으로 공천에 개입했다는 증거”라며 “헌정 질서를 흔드는 위중한 사안”이라고 했다.
이재명 대표는 이날 저녁 비공개회의 뒤 “대통령이 사실상 공천을 지휘했다고 보여진다”며 “쉽게 넘어갈 수 없는 매우 엄중한 상황”이라고 말했다.
○용산 “공천 지시 없었다…불법 아냐”
녹취 공개 2시간여 만에 대통령실은 별도의 브리핑 없이 대변인실 명의의 입장문을 냈다. 대통령실은 “(5월 9일 당시)윤 당선인은 공관위로부터 공천 관련 보고를 받은 적도 없고, 공천을 지시한 적도 없다”며 “당시 공천 결정권자는 이준석 당 대표, 윤상현 공관위원장이었다”고 했다. 이어 “창원의창 지역구는 김영선 후보자가 가장 경쟁력 있는 후보였고, 결과적으로 압도적 표 차이로 당선됐다”고 했다.명씨와의 통화에 대해서는 “특별히 기억에 남을 정도로 중요한 내용이 아니었다”며 “명씨가 김 후보 공천을 계속 얘기하니 그저 좋게 얘기한 것뿐”이라고 해명했다. 윤상현 의원도 “윤 대통령과 공천에 대해 상의한 적이 없다”고 밝혔다.
이날 명씨는 언론 인터뷰에서 “일부가 잘려서 (제보자가) 녹음을 다 하지 못했다”며 ‘잘린 내용이 무엇인지’에 대해선 “‘(공천을) 당에서 다 알아서 하겠다’는 내용”이라고 했다. 윤 대통령 부부가 공천에 개입했다는 민주당 입장과 배치되는 주장이다.
○여론전 수위 끌어올리는 野
민주당은 2일 여는 ‘김건희 규탄 범국민대회’를 공세 수위를 끌어올리는 시작점으로 삼고 있다. 이 대표는 이날 SNS에 “11·2 국민 행동의 날, 주권자의 열망을 가득 모아달라”며 “정의의 파란 물결로 서울역을 뒤덮어 달라”는 글을 올렸다. 녹취 추가 공개도 예고했다. 노종면 민주당 원내대변인은 “입수한 녹취가 많고, 공개할 녹취가 상당수 더 있다”고 했다.다만 당장 탄핵을 입에 올리진 않았다. 섣불리 탄핵을 주장했다가는 보수층 결집과 자칫 국민적 역풍에 맞닥뜨릴 수 있다는 판단 때문이다. 박 원내대표는 ‘대통령 탄핵 사유가 된다고 보냐’는 질문에 “국민이 판단할 문제”라며 즉답을 피했다.
대신 ‘임기 단축 개헌’을 주장하는 목소리가 공개적으로 나오기 시작했다. 민형배·장경태 민주당 의원 등은 이날 ‘임기 단축 개헌 국회의원 연대’ 준비 모임을 발족했다고 밝혔다. 이들은 “헌법 개정은 탄핵처럼 명확한 사유를 다투는 법리 논쟁이 불필요하다”고 했다.
민주당은 1일 소속 의원 전원과 원외 지역위원장을 모아 긴급 연석회의를 열고 대응 방안을 논의하기로 했다.
정상원/한재영/양길성 기자 top1@hankyung.com
