부상 후 복귀전을 마친 축구선수 손흥민(토트넘)이 "모든 경기를 커리어의 마지막 경기인 것처럼 대하겠다"며 소신을 전했다. 19일(현지시간) 손흥민은 TNT 스포츠와의 인터뷰에서 "슬프게도 나는 32살이고, 모든 경기를 진지하게 받아들이고 싶다"며 "매 경기를 커리어의 마지막인 것처럼 하고 싶다"고 밝혔다.
손흥민은 올 시즌 예년만 못한 스타트를 보이고 있는 상황이다. 이에 현지 언론은 손흥민이 '에이징 커브'(노쇠화에 따른 기량 저하)로 완연한 하락세에 접어든 게 아니냐고 언급하기도 했다.
손흥민은 "목요일 열리는 AZ알크마르전은 우리가 기대하는 또 다른 경기가 될 것"이라며 "재밌는 경기가 되길 바라며 좋은 결과를 얻길 희망한다"고 말했다.
손흥민은 또 대중의 기대에 대한 압박감을 털어놓기도 했다. 그는 "가끔 재미있어 보이기도 하지만 윙어, 스트라이커에게 많은 골을 넣길 기대하기 때문에 많은 압박을 받는다"고 털어놨다.
이날 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024~25시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 8라운드 홈 경기에서 토트넘은 웨스트햄 유나이티드를 상대로 4-1 승리했다. 손흥민은 51.9%의 득표율로 팬 선정 EPL 공식 맨 오브 더 매치(MOTM)로 뽑혔다.
이에 앞서 영국 매체 커트오프사이드는 "손흥민의 토트넘 경력이 곧 끝날 수 있다"며 "구단은 이미 후임자를 낙점했고 경쟁을 벌이고 있다"고 보도했다. 손흥민은 자신을 향한 이같은 의심을 이번 경기를 통해 실력으로 잠재웠다는 평가다.
김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com
