'귀족 과일'이라 불렸던 샤인머스캣의 가격이 3년 만에 50% 넘게 떨어졌다. 샤인머스캣은 당도가 높고 향이 좋으며 씨가 없어 비싼 몸값을 자랑했지만, 이제는 옛말이 됐다.
6일 한국농촌경제연구원에 따르면 지난달 샤인머스캣 평균 도매가격(가락시장 경락 가격)은 2㎏에 1만1404원으로 나타났다. 같은 무게의 거봉(1만5993원)보다 4600원가량(29%) 저렴했다.
샤인머스캣 월평균 도매가격은 지난 7월과 8월만 해도 거봉보다 더 비쌌으나 지난달에 품질 저하로 가격 하락 폭이 커지면서 거봉보다 훨씬 싸졌다.
샤인머스캣 도매가격은 지난 2021년 9월만 해도 2만4639원에 이르렀으나 3년 연속 하락하면서 54% 낮아졌다. 지난달 도매가격은 지난해 9월(1만천120원)보다는 25% 내려간 수준이다.
지난 6∼8월에도 샤인머스캣 월평균 가격은 각각 3년 전과 비교해 큰 폭으로 내려갔다.
이달에도 샤인머스캣 도매가격은 작년 동기(1만900원)나 전달(1만1400원)보다 낮은 8000원 내외에 그칠 것이라고 농촌경제연구원이 최신 과일 관측 보고서에서 전망했다.
샤인머스캣 가격이 급락한 것은 많은 농가가 앞다퉈 재배에 뛰어들었기 때문이다. 높은 수익을 올릴 수 있는 작물로 알려지자 수많은 농가들이 이를 재배하면서 공급이 많아졌다.
제대로 된 생육 관리가 이뤄지지 않으면서 맛이 없어진 것도 가격 하락의 원인으로 꼽힌다.
윤종열 농촌경제연구원 원예경제연구실장은 "2020년, 2021년만 해도 당도 높고 맛있는 샤인머스캣이 생산됐는데 재배면적이 갑자기 늘어 공급량이 늘어난 데다 품질까지 안 좋아져 소비자가 덜 찾으니 가격이 내려갔다"면서 "가격이 더 내려갈 수도 있다"고 말했다.
김정우 기자 enyou@hankyung.com
