파월 의장은 23일 연례 경제정책 심포지엄인 잭슨홀 미팅 연설에서 비둘기파(통화정책 완화 선호)적 발언을 쏟아냈다. 그는 “현재 고용시장은 이전 과열 상태에서 상당히 냉각됐다”며 “정책 제약을 적절히 조정하면 경제가 강력한 고용시장을 유지하며 2% 물가상승률 수준으로 돌아갈 수 있다고 생각한다”고 말했다.또 “일자리 증가는 여전히 견실하지만 둔화했다”며 올해 구인 건수가 감소했고, 구인 대비 실업자 비율은 코로나19 팬데믹 이전 수준으로 돌아왔다고 짚었다. 그러면서 “강한 고용시장을 지원하기 위해 할 수 있는 모든 것을 할 것”이라고 강조했다. 물가에 대해서도 “인플레이션이 Fed 목표에 매우 가까워졌다”며 “안정적으로 2%에 복귀할 것이란 확신이 커졌다”고 했다.
‘빅컷’(기준금리 0.5%포인트 인하) 가능성도 닫아 놓지 않았다. 그는 “(정책 전환) 방향은 명확하며, 금리 인하 시기와 속도는 나오는 데이터, 변화하는 전망, 위험의 균형에 따라 달라질 것”이라고 밝혔다. 다음달 초 발표되는 8월 고용시장 보고서가 예상보다 좋지 않으면 금리 인하 폭을 키울 수 있다는 취지로 해석됐다. 시카고상품거래소(CME) 페드워치 툴에 따르면 Fed가 다음달 기준금리를 0.5%포인트 인하할 확률은 26.5%에서 파월 의장 연설 직후 32.5%까지 치솟은 것으로 집계됐다.
주식시장은 상승 출발했다. 파월 의장 발표가 끝난 오전 10시30분(현지시간) 미국 3대 지수는 모두 1% 이상 오르는 흐름을 보였다. 다우지수는 1.02%, S&P500지수는 1.25%, 나스닥지수는 1.8% 상승했다. 중소형주 중심의 러셀2000지수는 2.56% 뛰었다. 채권 금리는 하락했다. 연 3.850%이던 미국 10년 만기 국채 금리는 발언 이후 연 3.818%로 떨어졌다. 2년 만기 국채 금리는 연 4.017%에서 3.938%로 내려앉았다.
잭슨홀=이상은 특파원/한경제 기자 selee@hankyung.com
