한국 사격이 2024 파리올림픽에서 활약하면서 김예지(31·임실군청) 등이 세계적으로 주목받고 있다. 최근 몇 년간 부진을 겪어 온 한국 사격이 부활한 배경으로 장갑석 사격대표팀 총감독의 리더십도 화제다.
31일 체육계에 따르면 최근 X(옛 트위터)에선 김예지가 올 5월 아제르바이잔 바쿠에서 열린 국제사격연맹(ISSF) 사격 월드컵 25ｍ 권총 경기에서 세계 신기록을 세우는 장면이 담긴 영상이 활발하게 공유되고 있다. 김예지는 지난 28일 사격 여자 공기권총 10ｍ 개인전에서 오예진(19·기업은행)에 이어 은메달을 차지했다.
영상 속 김예지는 모자를 뒤로 쓴 채 마지막 발을 쐈고, 차가운 표정으로 표적지와 권총 잠금장치를 확인했다. 곧이어 표적지를 다시 한번 바라본 뒤 한숨을 내뱉고 뒤로 섰다. 세계 신기록을 세운 순간인데도 미소는 단 한 번도 보여주지 않았다. 이 같은 모습에 전 세계 X 이용자들은 영어와 스페인어, 일본어 등 다양한 언어로 “여전사 같다” 등의 반응을 보이고 있다. 테슬라 최고경영자(CEO)이자 X 소유주인 일론 머스크도 김예지에게 찬사를 보냈다. 머스크는 X에 “액션 영화에도 사격 세계 챔피언이 나온다면 멋질 것 같다”고 적었다. 이어 “김예지를 액션 영화에 캐스팅해야 한다. 연기는 필요하지 않다”고 덧붙였다.
한국 사격이 화려하게 재부상한 배경 중 하나로 장 감독의 리더십이 주목받고 있다. 장 감독은 훈련 중 ‘3C 금지령’을 내렸다. 휴대폰(Cellular)·커피(Coffee)·담배(Cigarette) 금지령이다. 금주령도 내렸다. 선수들을 독려하기 위해 사격계에서 애주가로 잘 알려진 장 감독 스스로 술을 끊었다고 한다.
한국 사격은 이번 올림픽 대표 선발 시스템도 개선했다. 기존에 올림픽 대표 선발전은 다섯 차례 본선만 치렀다. 이번 파리올림픽 대표 선발전엔 다섯 차례 본선을 거친 뒤 결선을 한 번 더해 가산점을 부여했다. 결선에서의 긴장감 등을 미리 경험하자는 취지였다. 확 바뀐 대표 선발전으로 신예급 선수가 대거 발탁됐다. 여기에 가상현실(VR) 세트장을 마련하는 등 대한사격연맹의 적극적인 지원이 성과를 냈다는 분석이다.
신연수 기자 sys@hankyung.com
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