4일 정치권에 따르면 김 전 의원은 “민주당의 오랜 역사와 전통, 민주당의 정체성인 ‘민주 DNA’가 훼손되는 위기에 있어 독주와 사당화 우려가 많다”고 말한 것으로 알려졌다. 김 전 의원은 “단 1% 당원들의 다른 의견이 있으면 그 다른 의견을 대변할 수 있는 역할을 누군가는 해야 할 책무가 있다”고도 한 것으로 전해졌다. 이재명 전 대표 대항마가 없는 상황에서 김 전 의원이 출마 의지를 밝힌 것이다.
일부 당내 중진 의원은 김 전 의원의 출마를 공개적으로 만류하기도 했다. 박지원 의원은 라디오에 나와 김 전 의원에게 불출마를 권했다. 그는 “이 전 대표는 민주당의 절체절명의 목표인 정권교체를 이룰 인물”이라며 “이 전 대표를 당 대표로 선임해 대통령 후보의 길로 갈 수 있도록 우리가 협력해야 한다”고 말했다.
정성호 의원은 “김 전 의원도 영남에서 중요한 역할을 하는 당의 지도자인데 지금 나와서 의미 있는 득표를 하지 못한다고 하면 오히려 들러리라는 소리를 듣지 않을까 하는 걱정이 된다”고 말했다.
한재영 기자 jyhan@hankyung.com