엔·달러 환율은 28일 도쿄 외환시장에서 한때 161엔을 돌파했다. 이는 일본 거품(버블) 경제 시기였던 1986년 12월 이후 약 38년 만에 가장 높은 수준이다.
미국 중앙은행(Fed)이 조기 금리 인하에 신중한 입장을 밝히면서 엔화 약세는 심화하고 있다. 엔화 가치가 환율 방어 저항선으로 여겨지는 달러당 160엔으로 떨어지자 일본 정부가 환율 방어를 위해 4월 26일부터 5월 29일까지 9조7885억엔을 투입했지만 엔화 약세는 진정되지 않는 분위기다.
엔화 가치 하락에 따른 국내 투자자의 손실도 커지고 있다. 국내에서 유일하게 엔화에 직접 투자하는 ‘TIGER 일본엔선물’ 상장지수펀드(ETF)가 대표적이다. 이 상품의 연초 이후 수익률 -6.34%인데, 개인 투자자들은 이달에만 TIGER 일본엔선물을 37억1912만원어치 순매수했다. 손실이 커지자 4월 반짝 매도에 나섰다가 5월(31억5280만원어치 순매수)부터 다시 사들이고 있다.
일본 주식시장에 직접 투자하는 ‘일학개미’도 몰려들고 있다. 이달 일학개미 순매수 1위 종목은 ‘BRJ 아이셰어즈 20년 이상 미국채(2255)’ ETF였다. 6월 1일부터 27일까지 순매수 규모는 284만1608달러다. 이 상품은 미국의 20년 이상 장기채에 투자한다. 다만 엔·달러 헤지가 돼 있지 않은 환노출형 상품이다. 투자자들이 엔화 가치 상승을 노리고 순매수에 나섰다는 분석이다.
엔화 예금 잔액도 늘었다. 한국은행에 따르면 4월 말 기준 엔화 예금 잔액은 100억7000만달러로 전월 대비 3억6000만달러 증가했다. 사상 처음 100억달러를 돌파했다. 한국은행은 “엔화가 강세로 전환할 것이라는 기대에 비은행 금융회사의 투자자 예탁금과 개인 예금 등이 늘었다”고 밝혔다.
이지효 기자 jhlee@hankyung.com
