예순을 훌쩍 넘긴 나이로 700번째 헌혈대에 오른 '헌혈 천사'가 나타났다.24일 대한적십자사에 따르면 이승기(만 67세)씨는 지난 21일 헌혈의집 중앙센터에서 700회 헌혈을 맞아 기념식에 참석했다.
이 씨는 23세인 1979년 6월 첫 헌혈을 한 후 45년간 헌혈대에 올랐다. 그는 코로나19가 한창이던 2020년 7월에 600회 헌혈을 달성한 후 지난 6월 21일 대한민국 전국에서 8번째, 서울에서 4번째로 700회 헌혈자가 됐다.
뿐만 아니라 이 씨는 그동안 모아온 헌혈증서 200장과 성금 700만 원을 대한적십자사에 기부했다. 그는 헌혈할 때마다 1만원씩 모아 성금을 마련한 것으로 알려졌다.
이 씨는 "헌혈은 건강한 사람의 특권"이라며 "헌혈 전에는 알코올과 카페인 등의 섭취를 금하고 음식 조절하는 등 건강관리를 철저히 하고 있다"고 밝혔다. 이어 "건강하기 때문에 헌혈하는 것이 아니라 헌혈하기에 더 건강해졌다"며 "헌혈 정년까지 헌혈을 열심히 하겠다”고 말했다.
헌혈 정년은 만 69세다. 이 씨는 연합뉴스를 통해 "저출산으로 헌혈자는 줄고 고령화로 수혈자는 늘고 있다"며 "헌혈 정년이 늘어난다면 죽을 때까지 헌혈하고 싶다"고 강조했다.
아마추어 사진작가로 활동 중인 이 씨는 헌혈을 못 하게 될까 해외여행도 포기했다고. 그는 "헌혈 정년이 지나면 해외여행을 다닐 것"이라고 귀띔했다.
김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com
