저출생·고령화에 따라 30년 뒤 우리나라 인구가 매해 1%씩 감소해 약 100년 뒤엔 2000만명을 밑돌 것으로 보인다.
6일 통계청이 2022년 인구총조사를 기초로 최근 출생·사망·인구이동 추이를 반영해 전망한 장래인구추계에 따르면 2054년 전국 인구는 중위 추계 기준으로 전년보다 1.03% 감소하는 것으로 예측됐다.
인구성장률은 2022년 -0.19%에서 2034년 -0.20%, 2038년 -0.30%, 2041년 -0.42%, 2044년 -0.53% 등으로 점점 감소 폭이 커질 것이란 분석이다. 2046년 -0.62%, 2052년 -0.92%에서 2054년에는 -1.03%로 감소율이 처음 1%를 넘어선다. 즉, 지금으로부터 30년 뒤부터는 매해 인구가 전년보다 1% 넘게 줄어든다는 의미다.
시도별로 보면 모든 지역에서 출생아 수 대비 사망자 수가 빠르게 늘면서 인구가 매해 자연 감소하는 규모가 커질 것으로 예상됐다. 가령 경북의 경우 지난 2022년 출생아 수가 1만1000명, 사망자 수가 2만6000명으로 인구가 1만5000명 자연 감소했다. 30년 뒤 2052년에는 경북의 출생아 수가 7000명, 사망자 수가 4만4000명으로 인구가 3만7000명 감소한다.
경기의 경우 2022년 출생아 수가 7만4000명, 사망자 수가 7만8000명으로 자연감소 규모가 4000명에 그쳤으나 2052년에는 출생아 수가 6만2000명, 사망자 수가 18만6000명으로 인구가 12만4000명 감소할 전망이다. 인구 자연감소 규모가 30년 뒤 31배로 커지는 셈이다.
이처럼 현재와 같은 저출생·고령화 추이가 계속된다면 모든 시도가 '인구 소멸'을 걱정해야 하는 처지에 놓인다. 통계청의 2052∼2122년 시도별 장기 추계에 따르면 약 100년 뒤인 2122년 중위 추계 기준으로 전국 인구가 1936만명으로 2000만명을 밑돌 것으로 예상됐다.
2052년 1381만명으로 유일하게 1000만명을 웃돌았던 경기도 2122년 603만명으로 1000만명에 못 미칠 것으로 전망됐다.
성진우 한경닷컴 기자 politpeter@hankyung.com
