“왜애애애애앵-”
‘드론 배송용’이라는 의미의 ‘DRN’ 글씨가 인쇄된 벽돌 크기의 택배 박스 3개를 실은 물류 드론이 4개의 프로펠러를 맹렬히 돌리자 주유소 옥상의 잔디가 바람을 맞고 순간 누웠다.
순식간에 날아오른 드론은 전후좌우로 빠르게 이동했다. 가로세로 1.7ｍ의 드론에 달린 물류 전용 칸에는 작은 마우스 등 배송상품이 5㎏까지 들어갈 수 있다.
22일 서울시는 서울 내곡동 GS칼텍스 주유소에서 청계산 수변공원까지 5회에 걸친 드론 배송 실증을 진행했다. 실증 장소인 내곡주유소는 건물 내에 물류 로봇을 활용한 첨단 소형 창고를 둔 일종의 물류거점으로, 미래형 첨단물류 복합주유소를 표방하고 있다.
시는 2022년 11월 이곳을 대상지로 선정하고 자동화 물류시스템을 갖춰 지난해 11월부터 운영하고 있다. 초반 월 219건이던 배송량은 올들어 월 1039건으로 늘었다.
내곡주유소 물류 창고 건물 내부는 물류 로봇이 움직이는 첨단 ‘소형 물류 창고’ 형태로 구성돼 있었다. 인근 배송 수요가 큰 상품 등을 미리 이곳에 보관해 두었다가, 배송 시 전용 시스템을 통해 출고하고 포장할 수 있다.
물류 시설은 주유소 내 105.62㎡ 부지에 조성했다. 6대의 로봇이 1700여 개의 상자를 입출고한다. 매일 3600개 상자 정도의 물량을 처리할 수 있다.
정용우 서울시 도시교통실 물류정책과 주무관은 “이곳은 로봇·셔틀 등의 기술을 활용해 통로 공간을 최소화했다”라며 “기존 공간을 최대 75% 축소한 것”이라고 설명했다.
드론 배송이 실증 단계를 거쳐 사업화되면 도심 하늘길을 활용한 물류 배송 시대가 열리게 된다. 교통 혼잡을 완화하는 것은 물론, 근처 주유소 창고에 있는 물건은 3~4시간 이내로 금방 배송받을 수 있어 국내 물류 경쟁력 강화에도 도움이 될 전망이다.
윤종장 서울시 도시교통실장은 “이번 실증으로 물류 드론의 활용 가능성을 확인했다”며 “도심 내에서 물건이 사람을 찾아가는 G2P(Goods to Person) 시대를 앞당길 것”이라고 말했다.
오유림 기자 our@hankyung.com
