한화큐셀, 美 1위 노린다…카터스빌 공장서 태양광 모듈 양산

한화솔루션 태양광 부문인 한화큐셀이 미국 조지아주 카터스빌 신(新)공장에서 태양광 모듈 생산라인 건설을 마무리하고 제품 양산을 시작했다. 이번 양산 덕에 한화큐셀은 미국 최대 태양광 모듈 제조업체로 등극할 전망이다.

7일 한화큐셀은 지난달 미국 조지아주 카터스빌 공장의 태양광 모듈 생산라인 건설을 끝내고 본격적으로 모듈 양산을 시작했다고 발표했다. 카터스빌 공장은 한화큐셀이 구축한 미국 태양광 통합 생산단지의 한 축이다.

한화큐셀은 지난해 말 달튼 공장을 증설하며 모듈 생산능력을 종전 연 1.7GW에서 연 5.1GW로 늘린 바 있다. 카터스빌 공장이 완공되면서 모듈 생산능력은 연 8.4GW로 늘어난다. 미국 내 약 130만 가구가 1년간 사용할 수 있는 전력을 생산할 수 있는 규모다.

한화 큐셀은 내년부터 연 3.3기가와트(GW) 규모의 잉곳·웨이퍼·셀도 카터스빌 공장에서 생산한다. 이전까지 한화큐셀은 국내 진천 공장과 말레이시아 공장 등에선 태양광 셀과 패널만 생산해왔다. 외부에서 조달하던 잉곳과 웨이퍼까지 자체 생산라인을 구축한 건 이번이 처음이다. 잉곳은 태양광 패널 원재료인 폴리실리콘을 원기둥 모양인 결정으로 제조한 실리콘 덩어리를 뜻한다. 웨이퍼는 잉곳을 얇게 절단해 제작된다. 웨이퍼를 연마해 셀을 제조한다.

내년부터 한화큐셀이 카터스빌 공장 내 모든 생산라인을 가동하면 북미 지역 내 태양광 가치사슬(밸류체인)을 구축한 유일한 기업이 된다. 미국 내 공장을 증축하며 한화큐셀은 내년 최대 생산 능력이 잉곳·웨이퍼 3.3GW, 셀 12.2GW, 모듈이 11.2GW가 될 전망이다.

미국 정부로부터 받을 보조금 혜택도 확대될 것으로 예상된다. 한화큐셀은 올해 2GW 규모의 모듈을 생산할 경우 올해 1억 4000만달러(약 1860억원) 규모의 세액공제 혜택이 추가될 것으로 추산했다. 미국 정부가 시행한 인플레이션 감축법(IRA)에 따른 첨단세액공제(AMPC) 조항을 적용한 수치다. 내년에 잉곳과 웨이퍼, 셀을 양산하게 되면 세액공제 혜택은 연간 1조원 규모로 증가할 것으로 관측된다.

오현우 기자 ohw@hankyung.com