산림청이 산림 기술을 선진화하는 구체적 계획을 처음 마련했다. 산림 전문인력을 육성하고, 산림과 관련한 청년 일자리도 확충하겠다는 목표다.
산림청은 이 같은 내용을 담은 ‘제1차 산림 기술 진흥계획(2024~2028)’을 수립했다고 24일 밝혔다. 계획에는 △산림 기술 개발과 사업 품질 향상 △산림산업의 기계화 및 작업자의 안전성 제고 △산림 기술 제도·조직 기반 구축 등 3대 분야 10개 중점과제를 담았다.
산림청이 마련한 10대 중점과제에는 인공지능(AI)과 드론, 라이다(레이더 지형측정 기술) 등의 첨단기술을 접목한 게 특징이다.
산림청은 신기술을 통해 접근이 어려운 산악지형의 조사·분석 체계를 고도화하고 목재 수확을 위한 다기능 장비도 도입하기로 했다. 스마트 기계와 목재수확 프로그램 등 효율성과 환경성을 고려한 산림 기술도 개발할 계획이다. 재난방제 기술의 연구개발(R&D)에도 박차를 가하기로 했다. 산불의 발생과 확산 방향을 예측하는 ‘지능형 산불방지 정보통신기술(ICT) 플랫폼’과 산사태 위험을 예측하고 알려주는 ‘디지털 사면통합시스템’ 등이 대표적 사례다.
교육·훈련을 통해 고성능 임업기계·장비 조종사 등 전문 기술인도 육성하기로 했다. 청년 일자리를 확대하는 동시에 부족한 현장 인력 공급을 위해 고용허가제를 통해 외국인 근로자를 확보하는 방안도 추진한다.
남성현 산림청장은 “기술을 접목해 산림에 새로운 가치를 창출할 방안을 마련했다”며 “더 많은 일자리가 생겨나고 산림 관련 기능인과 기술자들의 처우가 개선될 것”이라고 말했다.
대전=임호범 기자 lhb@hankyung.com
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