경주시와 경상북도는 27일 외교부를 방문해 ‘2025 APEC 정상회의’의 경주 유치를 건의했다. 경주시와 경북 대표단은 경주가 아시아태평양경제협력체(APEC)가 지향하는 포용적 성장과 지역 발전이라는 국정 목표 실현에 가장 부합하는 후보라는 점을 강조했다. 또한 경주가 준비된 국제회의 개최지이자 정상 경호의 최적지임을 내세웠다.주낙영 경주시장은 “20년 만에 열리는 APEC 정상회의는 대한민국의 높아진 국격과 천년고도 경주를 전 세계에 알릴 기회”라며 “경주는 유치 의사를 표명한 도시 중 유일한 기초단체지만 APEC 정상회의 운영의 안정성과 편의성 면에서 가장 뛰어나다”고 강조했다.
이철우 경북지사는 “APEC 정상회의는 단순한 회의나 도시 발전상을 보여주는 것이 아니라 역사와 문화, 경제 발전을 전 세계에 알리고 국가의 자긍심을 고취하는 국제회의”라며 “지역 균형발전과 APEC의 포용적 성장 가치 실현에 최적인 도시는 경주”라고 밝혔다.
경주시는 지난해 APEC 유치를 위해 100만 서명운동 시작 85일 만에 146만 명 이상의 서명을 받는 등 시민들의 높은 결집력을 보여줬다.
외교부는 지난 21일 개최도시선정위원회 제1차 회의를 열고 APEC 정상회의 유치 목적과 기본계획의 우수성, 국제회의에 부합하는 도시 여건, 정상회의 운영 여건 등의 선정기준을 정했다. 개최도시 최종 발표는 현장실사를 거쳐 올해 상반기 이뤄질 전망이다.
경주=오경묵 기자 okmook@hankyung.com
