한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 의대 교수 집단 사직을 하루 앞둔 24일 전국의과대학교수협의회(전의교협)를 만나 의료공백 사태 중재를 시도했다. 민생 현안에 적극 목소리를 내 ‘용산발(發) 리스크’로 꺾인 지지율을 다시 끌어올리겠다는 취지로 해석된다.
한 위원장은 이날 서울 신촌세브란스병원에서 전의교협 회장단 간부들을 비공개로 만났다. 그는 회의 후 기자들과 만나 “국민들이 피해를 볼 수 있는 상황을 막아야 하기 때문에 정부와 의료계 간 건설적인 대화를 중재해 달라는 요청을 받아들였다”고 밝혔다. 그러면서 “의료계도 정부의 건설적인 대화에 나설 준비가 돼 있다는 말씀을 전했다”고 설명했다. 회의 직후 대통령실은 “한 위원장이 의료현장을 이탈한 전공의들에 대한 면허정지 행정처분을 유연하게 처리해달라고 요청했다”며 “윤 대통령은 한덕수 국무총리에게 ‘당과 협의해 유연한 처리 방안을 모색해달라’고 당부했다”고 밝혔다.
한 위원장의 행보는 정부와 의사단체 간 대치가 장기화하는 가운데 여당이 더 많은 역할을 하겠다는 차원으로 풀이된다. 그는 이날 중앙선거대책위원회의에서도 “정부와 여당이 원팀으로 민생 문제를 풀 수 있는 의지와 힘이 있다”고 말했다. 국민의힘은 전날 유일호·추경호 전 부총리 겸 기획재정부 장관을 공동위원장으로 하는 당 민생경제특별위원회도 출범시켰다.
한 위원장은 이날 또 다른 민생 공약으로 금투세 폐지도 다시 꺼내 들었다. 그는 “국민의힘은 금투세 폐지를 담은 소득세법 개정안을 제출했지만 더불어민주당 반대로 통과되지 않았다”며 “총선 결과에 따라 금투세 폐지·시행이 결정될 것이다. 저희를 선택해야 할 이유”라고 주장했다.
이같은 행보는 최근 떨어진 당 지지율을 끌어올리려는 의도가 깔려 있다는 분석이다. 그동안 한 위원장은 ‘운동권 척결’을 구호로 내세웠으나 야권의 ‘검사 독재’ 프레임에 밀렸다는 평가가 많았다. 여당 한 관계자는 “민생에 집중하고, 민심 따라 정부를 견인하겠다는 메시지”라고 말했다.
정소람/박주연 기자 ram@hankyung.com
