윤 대통령은 7일 “우리나라 국민들의 문화가 바뀌었기 때문에 (개 식용 금지법을) 해야 된다고 생각을 했다”고 말했다. 그는 “대선 때 ‘개 식용은 금지하는 게 맞지만 법으로 당장 강제하기엔 좀 어려운 것 아니냐’고 얘기했다가 오해·비난을 많이 받고 홍역을 치렀다”면서도 “해외에서 (개 식용 때문에) 한국에 실망할 수도 있으니 여야 합의로 이제는 바꿔야 할 때가 되지 않았나 생각했다”고 덧붙였다.
이 법안을 두고 ‘동물 보호에 관심이 많은 김건희 여사의 조언도 받았냐’는 질문엔 “저와 제 아내에게 개 식용 금지 입법화 운동에 나서 달라는 요청도 많아서 이 문제를 얘기한 적이 있다”며 “집사람(김 여사)도 여기에 대해 꽤 적극적인 생각을 가지고 있었다”고 했다. 입법 과정에서 김 여사의 역할이 있었다는 점을 언급한 것이다.
윤 대통령은 “늦게까지 일하고 아침 일찍부터 일하다 보니 (김 여사와) 많은 대화는 못 하지만 비교적 이런저런 얘기를 하는 편”이라고도 했다.
지난달 9일 국회 본회의를 통과한 개 식용 금지법은 식용 목적으로 개를 사육·증식 및 도살하거나 개를 원료로 조리·가공한 식품을 유통·판매하는 행위를 금지하는 내용을 담았다.
설지연 기자 sjy@hankyung.com