한동훈 비상대책위원장이 이재명 더불어민주당 대표와 맞대결 의지를 밝힌 원희룡 전 국토교통부 장관과 함께 이 대표의 지역구인 인천 계양을 찾는다.
16일 국민의힘에 따르면, 한 위원장과 원 장관은 이날 오전 인천 계양구의 한 호텔에서 열리는 인천시당 신년 인사회에 참석한다.
정치권에서는 원 전 장관이 이 대표와의 맞대결을 사실상 공식화한 것 아니냐는 해석이 나온다. 앞서 원 장관은 지난해 11월 '험지 출마' 의지를 밝혀, 이 대표의 지역구에 출마하려는 것 아니냐는 해석을 나은 바 있다.
그는 당시 "정치인으로서 책임도 지고 있기 때문에 만일 총선에 임해야 한다면, 국민과 당을 위해서 필요로 되는 일이라면 어떠한 도전과 희생이라도 적극 나서야 한다는 생각을 가지고 있다"고 말했다.
이 대표는 지난 11일 자신의 지역구인 인천 계양을에 예비후보 심사를 신청해 적격 판정을 받은 바 있다. 원 장관의 방문이 이 대표의 심사 직후 이루어지는 셈으로, 의미심장한 것 아니냐는 분석이다.
다만 원 전 장관 측은 "이번 행사는 지도부 행사이며, 원 전 장관은 평당원으로서 참석하는 것"이라고 말을 아꼈다.
이슬기 한경닷컴 기자 seulkee@hankyung.com
