박 장관은 이날 서울 도렴동 외교부 청사에서 열린 이임식에서 “지난 20개월 동안 총 38번의 출장을 통해 비행 거리 약 54만㎞ 이상, 지구를 13바퀴 가까이 뛰면서 땀방울을 흘렸다”고 말했다. 박 장관은 장관 재임 성과로 한·미 동맹 강화, 한·일 관계 정상화, 재외동포청 신설 등을 꼽았다.
박 장관은 커지는 외교부 역할에 맞게 예산이 꾸준히 증액될 필요성도 강조했다. 박 장관은 “아직도 외교부 예산은 정부 전체 예산의 0.64% 수준”이라며 “외교부 예산이 적어도 정부 예산의 1%는 돼야 선진 외교력을 발휘할 수 있을 것”이라고 말했다.
4선 현역 의원인 박 장관은 4월 총선 출마 의사도 밝혔다. 그는 이날 외교부 마지막 출근길에 기자들을 만나 “국회로 돌아가면 국가의 미래 발전은 물론이고 윤석열 정부의 성공을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.
김동현 기자 3code@hankyung.com