일본 정부가 2030 세계박람회(엑스포) 개최지 결정 투표에서 부산을 지지하는 쪽으로 방침을 정했다고 요미우리신문이 26일 보도했다. 지금까지 일본은 2030 엑스포 개최지로 부산과 사우디아라비아 리야드, 이탈리아 로마 중 어느 도시에 표를 던질 것인지 공식적으로 발표하지 않았다.
요미우리에 따르면 일본 정부 내에서 리야드를 개최지로 지지해야 한다는 목소리가 강했다. 원유를 수입에 의존하는 상황을 고려할 때 사우디와의 관계가 중요하다는 이유에서다. 하지만 윤석열 대통령이 한·일 관계 개선을 위해 노력한 점을 감안해 지지 도시를 부산으로 바꿨다는 분석이다. 아울러 윤석열 정부에 힘을 실어 한·일 관계를 한 단계 더 발전시키겠다는 판단도 더해진 것으로 알려졌다.
기시다 후미오 일본 총리가 지난 9월 인도에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의 때 윤 대통령과 정상회담을 하면서 비공식적으로 부산 유치를 지지한다는 의사를 전달했다는 얘기도 나온다. 일본 정부는 부산이 개최지로 확정되면 2025년 오사카·간사이 엑스포를 준비하면서 얻은 노하우와 각종 정보를 한국과 공유할 계획이다.
도병욱 기자 dodo@hankyung.com
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