윤석열 대통령은 12일 한·미 군 수뇌부에 “북한이 오판해 하마스식(式) 기습 공격을 포함한 어떠한 도발을 감행하더라도 즉각적으로 단호히 응징할 수 있는 한·미 연합 대비 태세를 유지해달라”고 당부했다.
윤 대통령은 이날 서울 한남동 관저에서 로이드 오스틴 미국 국방장관과 찰스 브라운 합참의장 등 한미안보협의회(SCM) 미 측 대표단과 만찬을 함께하고 국제 안보 정세와 한반도 안보 관련 주요 현안에 대해 의견을 나눴다.
이 자리에서 윤 대통령은 러시아·우크라이나 전쟁과 이스라엘·하마스 간 무력 충돌에 북한이 직간접적으로 연계돼 있음을 지적했다.
또한 윤 대통령은 한·미가 지난 7월 핵협의그룹(NCG)을 출범시킨 이후 정보 공유, 협의체계 구축, 공동기획과 공동실행력 강화를 위해 긴밀히 협력해 온 점을 평가하며 “미국의 전략자산 전개 확대 등 관련 후속 조치가 속도감 있게 추진되고 있다”고 했다.
오스틴 장관은 조 바이든 미국 대통령의 안부를 전하면서 “그 어느 때보다 굳건한 한·미 동맹을 더욱 강력히 발전시켜 나가는 것이 바이든 대통령의 확고한 뜻”이라고 했다. 이어 “미국의 모든 범주 군사능력을 운용해 대한민국을 방어하겠다”며 “한·미 NCG 협의는 바이든 대통령의 주요 관심사로, 이를 통해 확장억제 실행력의 실효성과 신뢰성을 획기적으로 강화해 나갈 것”이라고 덧붙였다.
오형주 기자 ohj@hankyung.com
