신동빈 롯데그룹 회장이 “호찌민, 자카르타 등 우리가 핵심적이라 생각하는 베트남과 인도네시아에서 유통업을 비롯한 여러 분야에서 활발하게 활동할 것”이라며 동남아시아에서의 사업 확대 의지를 드러냈다. 동남아 시장을 그룹의 새로운 성장 동력으로 삼겠다는 전략으로 풀이된다. 신 회장은 이날 아들 신유열 롯데케미칼 상무의 유통업 진출 가능성도 열어뒀다. 신 회장은 22일 베트남 하노이 ‘롯데몰 웨스트레이크 하노이’ 그랜드오픈(정식 개장) 기념식 후 취재진과 만나 “쇼핑몰 자체의 매출이 연말까지 800억원, 내년에는 2200억원 정도를 목표로 하고 있다”며 이같이 말했다. 이어 롯데몰 웨스트레이크점 정식 개장의 소회를 묻는 질문에 “그룹 내 여러 회사 간의 협력을 통해 좋은 쇼핑몰을 만들 수 있게 됐다”며 “만족스럽다”고 덧붙였다.
롯데그룹은 롯데몰 웨스트레이크점에만 6억4300만달러(약 8600억원)를 투입했다. 롯데가 베트남에서 진행한 최대 규모의 단일 프로젝트다. 롯데는 향후 5년 내에 이곳 외에도 하노이와 호찌민 등에 1~2개의 새로운 쇼핑몰을 열 계획도 갖고 있다. 특히 롯데는 웨스트레이크점과 같은 대규모 복합 쇼핑몰 외에도 완전히 새로운 형태의 복합 시설을 지을 구상도 하고 있는 것으로 알려졌다.
'현지에서 구축된 프리미엄 이미지 강화를 위해 기존 매장 재단장에도 적극 나선다. 지난해 롯데백화점 호찌민점을 대대적으로 리뉴얼한데 이어 내년에는 지난 2014년 완공된 ‘롯데센터 하노이’ 내 롯데백화점을 전면 리뉴얼한다.
신 회장은 이날 여러 차례 베트남 시장의 중요성을 강조했다. 신 회장은 기념식에서 “롯데그룹은 1996년 베트남에 처음 진출한 이래 백화점, 마트 뿐만 아니라 호텔, 시네마 등 총 19개 계열사가 호찌민, 하노이, 다낭 등 베트남 전국 각지에서 사업을 전개하고 있다”고 강조했다. 이어 “베트남과 롯데그룹 간의 우호적인 관계를 바탕으로 베트남의 발전에 롯데가 항상 함께 할 것”이라며 “롯데몰 웨스트레이크 하노이가 하노이의 랜드마크로 자리매김해 지역 경제와 베트남 발전에 기여할 수 있기를 기대한다”고 덧붙였다.
한편 이날 신유열 롯데케미칼 상무와 동행한 신 회장은 그의 유통업 진출 가능성도 열어뒀다. 신 회장은 ‘앞으로 신 상무가 유통에서도 활동을 할 계획이 있느냐’는 취재진의 질문에 “(신 상무가) 여러 가지를 공부하고 있는 상황”이라며 “앞으로 생각하고 있다”고 말했다. 실제 신 상무는 이날 기념식에 참석한 김상현 롯데 유통군 부회장, 강성현 롯데마트 대표 등 롯데 측 인사들 중 유일한 상무급 인사이자 롯데몰 웨스트레이크점과 관련이 없는 계열사의 임원이었다.
하노이=송영찬 기자 0full@hankyung.com
