김종인 전 국민의힘 비대위원장은 한동훈 장관이 계속 부정하고 있는 총선 출마설과 관련해 "장관이면 벌써 정치인이라고 생각해야 한다"고 주장했다.
김 전 위원장은 16일 밤 CBS라디오 '박재홍의 한판승부'에서 "내년에 총선에 출마하느냐 안 하느냐는 본인의 판단에 따라서 다르겠지만 한동훈 장관의 경우는 지금 현재 정치를 하든가 그렇지 않으면 그쪽에서 변호사를 하거나 두 초이스(선택)밖에 없지 않나"라고 밝혔다.
'장관 말고 총리직도 할 수 있지 않은가'라는 질문에 대해선 김 전 위원장은 "그건 다 똑같은 얘기"라며 총리나 장관 모두 정치를 하는 자리라는 취지로 말했다.
여야 영수회담 가능성에 대해서 그는 "대통령이 관대한 생각으로 협치하는 방향으로 가는 것이 정상이라고 보지만 지난 1년 동안 안 했기에 내년 총선까지는 기대하기가 어렵다"고 내다봤다.
김 전 위원장은 최근 논란이 되고 있는 '김남국 코인 논란'과 관련해선 "가상화폐 문제는 굉장히 황당한 상황"이라면서 "예를 들어, 지금 민주당이라고 하는 것이 흔히 얘기해서 자기네들이 진보 정당이라고 얘기를 한다. 진보 정당이라는 사람들이 도대체 진보 정책이라는 게 뭔지 제시된 게 하나도 없다. 그 속에서 저런 소위 가상화폐 문제 같은 것이 발생을 하니까 나는 국회의원 된 사람이 그런 행위를 했다는 것 자체가 이해가 가지를 않는다"고 직격했다.
이어 "공직자로서의 소위 책무가 뭐라고 하는 것에 대해서 제대로 인식을 했을 것 같으면 김남국 의원처럼 그런 가상화폐에 관심을 갖고 투자를 하거나 그러지 않았을 것"이라고 지적했다.
이재명 대표 체제가 총선까지 유지될지 전망에 대해선 "이런 상황으로 계속 가면 민주당이 내년 총선에서 굉장히 어려운 상황에 처할 수 있다"며 "당을 위해서 이재명 대표 스스로가 어떠한 태도를 가져야 되느냐는 본인이 너무 잘 알 것"이라고 설명했다.
한편 한 장관은 이날 법무부 장관으로 취임 1주년을 맞이한다. 한 장관은 별도의 기자간담회나 입장은 밝히지 않을 계획인 것으로 알려졌다.
한 장관은 전날 서울 여의도 국회 법제사법위원회 전체회의 출석에 앞서 취재진들과 만나 '취임 1년 소회'를 묻는 질문에 "하루하루 선의를 가지고 일하려 했지만 많이 부족하다고 생각한다"며 "앞으로 더 최선을 다하겠다"고 답했다. 총선 출마설에 대해선 "최선을 다해 법무부 장관으로서 할 일을 하겠다"고만 말했다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com
