국빈 자격으로 미국을 방문한 윤석열 대통령의 배우자 김건희 여사의 방명록 작성을 두고 일부 친야(親野) 성향 네티즌들이 딴지를 걸고 나섰다. 김건희 여사가 백악관 관저에서 방명록을 작성하면서 윤 대통령 아래로 '대한민국 대통령 배우자 김건희'라고 적어서다. 이들은 "김건희는 왜 이름을 적냐"는 비판을 쏟아냈다. 이에 맞선 친여(親與) 성향 네티즌들은 과거 문재인 전 대통령의 배우자 김정숙 여사도 방명록에 이름을 올렸던 사실을 꺼내 들며 엄호했다.
윤 대통령과 김건희 여사는 지난 25일(현지시간) 미국 워싱턴DC 백악관 관저에서 열린 친교 행사에 참여했다. 조 바이든 대통령 부부의 거주 공간이기도 한 관저로의 초대를 놓고 정치권에서는 국빈인 윤 대통령 부부에 대한 환대를 보여줬다는 평가가 나오기도 했다. 실제로 이날 행사에서 양국 정상 부부는 상호 관심사부터 국정 철학까지 화기애애한 분위기 속에서 다양하고 넓은 주제로 대화를 나눴다. 이후 질 바이든 여사는 트위터에서 김건희 여사를 "나의 친구"라고 표현하기도 했는데, 이를 두고 여권 관계자는 "여사 특유의 자연스럽고 털털한 성격이 (바이든 여사와) 통한 것 아니겠나"라고 치켜세웠다.
그러나 윤 대통령과 김건희 여사가 이날 백악관 블루룸에서 작성한 방명록이 때아닌 논란을 빚었다. 윤 대통령은 방명록에 "세계 평화와 번영에 기여하는 우리의 글로벌 동맹을 위하여"라고 남긴 뒤 하단에 '대한민국 대통령 윤석열'이라고 적었다. 이어 김건희 여사도 '대한민국 대통령 배우자 김건희'라고 썼는데, 이를 놓고 일부 친야 성향 네티즌들이 "대통령이 2명이냐", "김건희는 왜 이름을 적냐", "김건희는 왜 숟가락 얹냐" 등 비판을 제기한 것.
실제로 같은 정치 성향을 가진 네티즌들이 모인 한 온라인 커뮤니티에서는 윤 대통령 부부의 방명록 사진을 끌어온 게시물들이 다수 확인됐다. 이들은 "이거 진짜냐", "방명록에 대통령 부인이 서명하는 경우가 있냐", "나대는 것도 정도가 있지, 이건 아니지 않냐", "합성 아니고 진짜인가", "진짜 기가 찬다" 등 날카로운 반응을 보였다. '김통령'(김건희+대통령)이라는 표현을 쓴 댓글도 여럿 보이는데, 이는 "국가서열 제1위는 김건희"라는 민주당 정치인들(박지원 전 국가정보원장, 장경태 최고위원, 우상호 의원 등)의 주장과 같은 맥락으로 읽힌다.
이에 친여 성향 네티즌들은 문 전 대통령의 배우자 김정숙 여사도 과거 방미 중 작성한 백악관 방명록에 문 전 대통령과 함께 이름을 올렸다는 사실을 언급하면서 엄호에 나섰다. 실제로 당시 청와대가 공개한 문 전 대통령 부부의 2017년 7월 1일 자 백악관 블레어하우스 방명록을 보면 문 전 대통령은 "보람 있는 회담이었습니다. 편하게 잘 머물다 갑니다. 따뜻한 환대에 감사드립니다"라고 적었다. 문 전 대통령은 이번 윤 대통령의 방명록과 동일하게 '대한민국 대통령 문재인'이라고 적었다. 하지만 김정숙 여사는 문 전 대통령 이름 아래로 바로 자신의 이름을 직접 적었다.
김건희 여사는 4월 한 주에만 7개의 외부 행사에 참여하고 5일 연속 단독 행보를 하는 등 외부 활동을 본격화하고 있다. 이에 민주당에서는 대한민국의 대통령이 몇 명인지 모르겠다. 윤 대통령 한 사람이 맞냐"(고민정 최고위원)는 비판이 나왔다. 여당에서는 김 여사가 외부 일정이 주로 약자들을 향한다는 점을 들어 옹호하고 있지만, 김 여사가 당초 '조용한 내조'를 약속했던 만큼 그의 외부 활동은 좀처럼 국민의 호응을 얻지 못하는 모양새다. 국민 10명 중 6명 이상은 김건희 여사의 외부 활동을 부정적으로 평가한다는 여론조사도 나왔다.
여론조사공정㈜이 데일리안 의뢰로 지난 24~25일 전국 성인 유권자 1000명에게 '김 여사의 최근 외부 활동에 대해 전반적으로 어떻게 평가하냐'고 물어 지난 27일 공표한 결과에 따르면 응답자의 35.4%(매우 잘함 19.5%, 잘하는 편 15.9%)가 긍정적으로 평가했다. 부정 평가는 61.0%(잘못하는 편 9.3%, 매우 잘못 51.7%)로 집계됐다. '잘 모르겠다'는 응답은 3.5%였다. 같은 조사에서 윤 대통령 국정 수행에 대한 부정 평가도 61.9%였는데, 김 여사에 대한 평가와 거의 차이가 없었다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
