백령공항 건설이 추진되고 있는 인천 서해 끝 섬 백령도가 관광섬으로 도약하게 됐다. 정부의 K관광 섬 육성사업에 선정돼 100억원의 개발 자금을 확보했기 때문이다.
인천시 옹진군은 문화체육관광부 공모사업 ‘가고 싶은 K관광 섬 육성사업’에 ‘서해의 별뜨락, 10억년 자연을 품은 관광 휴양지 백령도’가 최종 선정됐다고 17일 밝혔다. 앞으로 4년간 국비 50억을 포함해 100억원의 예산을 확보하게 됐다.
옹진군은 2026년까지 관광자원 및 콘텐츠를 개발하기로 했다. 관광편의 및 서비스 기반 강화 등을 통해 2027년 개항 예정인 백령공항과 연계해 세계인이 찾는 K관광 섬 구축에 나선다.
용기포구항을 거점으로 사곶해변, 콩돌해안 등을 K관광 거점으로 육성하고 하늬해변 생태관광, 백령·대청·소청 지질관광 및 백령~대청~소청 순환선으로 백령·대청·소청을 하나의 권역으로 연결하기로 했다.
백령도는 국내서 희귀하고 학술 가치가 높은 국가지질공원, 다양한 생물의 서식처인 국가생태관광지역, 군사적 요충지 등 다양한 얼굴을 가지고 있는 독특한 섬이다.
인천항에서 배편으로 3시간 40분 소요되는 거리(222㎞)에 있는 서해 최북단 섬이다. 두무진, 점박이물범, 사곶해변, 심청각, 전망대 등으로 유명하다. 음식은 까나리액젓, 백령냉면, 전복, 돌미역이 알려져 있다.
문경복 옹진군수는 “오는 2026년에는 연간 15만 명 이상의 관광객이 3일 이상 체류하게 만들겠다"며 "가보고 싶고 머물고 싶고 또 오고 싶은 세계적인 명품 K관광 섬 백령도로 육성할 것”이라고 말했다.
인천=강준완 기자